Мы не станем вдаваться в эти подробности. Отметим только, что еще в древности философы предложили толковать мифы аллегорически, подразумевая под образами богов и духов природы определенные силы Земли и неба, природные объекты и явления, человеческие архетипы. В гимнах Древней Индии даже высказана мудрая мысль о бездне незнания, перед которой бессильны не только люди, но и Всевышний.

Стремление представить все без исключения библейские предания бесспорной абсолютной истиной не раз приводило к недоразумениям, нелепым научным гипотезам и бесплодным ожесточенным спорам. В этом случае Земля оказывается в центре Мироздания, женщина впервые появилась на свет из ребра мужчины, потоки небесных вод способны заливать всю сушу до самых высоких гор…

Над подобными утверждениями веками потешались просвещенные атеисты, тогда как богословы пытались и стараются так или эдак доказать верность подобных преданий, подлаживаясь текущим выводам науки. И те, и другие демонстрируют абстрактный внеисторический подход к библейским текстам, порой восходящим к дописьменным временам, когда люди складывали поэтические мифы.

Остается только восхищаться прозрениями древних, пытавшихся без каких-либо приборов и опытов постичь суть жизни, происхождение Земли и Вселенной. Некоторые их идеи выглядят актуальными и плодотворными даже сейчас (конечно, если толковать их не упрощенно и дословно).

Замечательная идея Ветхого Завета – о присутствии во Вселенной не только материи, но и Разума. Некоторые великие ученые тоже предполагали жизнь и разум такими же первоосновами бытия, как пространство и время, материя и движение. Чужд и неприятен образ безжизненной, а потому и бессмысленной Вселенной, представленной скоплениями мертвой материи. Каким чудом могли бы возникнуть там жизнь и разум? Все попытки хоть как-то обосновать с помощью науки такую возможность до сих пор терпели полный провал.

В условиях вечной и бесконечной Вселенной вполне логично предполагать столь же вечными жизнь и разум. Но в таком случае придется отказаться от библейской идеи творения мира и, тем более, от модной ныне гипотезы Большого взрыва первоматерии, из которой рождается Мироздание… нет, вернее назвать, «мировзрывание».

Легенда о Всемирном потопе – в библейском варианте – призвана не сообщить о природном явлении (в таком виде оно не было и не могло быть), а показать на зримых образах, к чему может привести жизнь в грехах, без соблюдения законов Бога. И когда за последние десятилетия мы часто слышим сообщения о разгуле природных стихий, производящих колоссальные разрушения и губящих тысячи людей, когда говорят о глобальной климатической катастрофе, которую может вызвать современная цивилизация, истребляющая леса и сжигающая огромные массы топлива, то невольно вспоминается предание о Всемирном потопе.

Самое удивительное, что многие природные катаклизмы, в частности разрушительные наводнения, действительно происходят по вине людей, в этом смысле являясь наказанием свыше. Даже легендарный потоп в Двуречье, по мотивам которого были сложены мифы в Шумере, Вавилоне, Иудее, произошел в значительной степени потому, что люди вырубили леса в предгорьях и долинах Тигра и Евфрата. Это вызвало особо сильный поверхностный сток; кстати, как выяснилось, губительные наводнения в Двуречье бывали не раз.

В преданиях Ветхого Завета, даже тех, которые не вполне согласуются с доказанными научными данными, присутствует немалая доля истины, помогающая нам лучше понять себя, окружающий мир и свое место в нем.