Потому и не удивился, когда однажды в его лабораторию заглянул незнакомец в униформе сотрудника сектора космических изысканий.

— Овидилар лерт Дегон, — представился он и без лишних предисловий перешёл к делу: — Гверт Котрон, среди полученных вами данных я обнаружил рисунок. Вот этот...

Он протянул Лидейлару отпечатанную копию, сделанную с архивных записей. Тот принял документ и всмотрелся в изображение, пытаясь припомнить, кто же это нарисовал. Не получилось. Слишком много за это время было тех, кто пытался выразить свои мысли в художественных образах. Он перевёл недоумевающий взгляд на посетителя.

— Обычный морской пейзаж. Что в нём вас заинтересовало?

— Небо, — коротко ответил Овидилар. — Вернее, звёзды.

— Э-э-э... Я не астроном, — растерялся Лидейлар. — Чем именно могу помочь?

— Объяснением, откуда у вашего испытуемого информация о подобном варианте их расположения.

— Рисунок сделан после погружения в изменённое состояние сознания, — всё ещё удивляясь настойчивости коллеги, пояснил Лидейлар. — Это результат проявления ложной памяти. Интеграции известного и воображаемого...

— Вы ошибаетесь, — перебил его и упрямо тряхнул головой, разметав синие волосы, Овидилар. — Звёзды на рисунке не формируют контуров привычных для нас созвездий, однако нарисованы отнюдь не хаотично. Я сделал их наложение на звёздную карту, учёл размер и яркость светил, смоделировал допустимое смещение угла обзора. Эту картинку можно видеть, если находиться в противоположном от Холиана звёздном секторе нашего рукава Галактики. Подобное расположение звёзд существует в реальности. Вероятность того, что ваш испытуемый совершенно случайно воссоздал истинную картину, бесконечно ничтожна, зато в рисунке велика степень достоверности. Я не верю в такие совпадения. Данное изображение — свидетельство отсутствия выдуманных элементов в видениях.

— Это нужно доказать. — Как истинный учёный, его оппонент проявил научный скептицизм.

— Согласен, — кивнул лерт Дегон. — Я обратился с просьбой в Научный Совет объединить на время исследования наши лаборатории и расширить возможности для проверки достоверности получаемой информации. Вот решение. — Он протянул ещё один лист.

Прочитав документ, Лидейлар не смог удержаться от довольной улыбки. Больший штат, новое помещение, лучшее финансирование, заинтересованный единомышленник в лице Овидилара... Чего ещё может желать учёный, для которого наука является главным смыслом его существования?

Не мешкая, подтащил к себе стол и опустил его на удобный уровень. Сверив идентификационный код архивной записи с номерами в базе данных испытуемых, нашёл нужную анкету и начал писать.

ПРИГЛАШЕНИЕ

Иникалита феск Дитая,

настоятельно просим вас явиться в лабораторный комплекс «Н» Института Теоретических Исследований в удобное для вас время в течение двух дней после получения данного уведомления.

По поручению ответственного представителя Комитета по науке

руководитель исследовательского проекта

Лидейлар гверт Котрон

Я в растерянности смотрела на лаконичные строчки, недоумевая: что же такого было уникального в моих видениях, раз меня просят прийти снова?

Впрочем, мне-то какое дело? Нужно — значит нужно. Тем более предупреждали — подобная просьба возможна. Может, не сошлось у них там чего, а может, решили поставить новый эксперимент. Главное, чтобы заплатить не забыли.

Хихикнула, убрала приглашение в сумочку и начала одеваться. Почтовой службе безразлично, когда доставку организовывать. Особенно если на письме пометка «без промедления» и «лично в руки». Вот и разбудили меня ни свет ни заря. И ладно бы только меня.