— Ну-ну, — хмыкнула я, заметив перед собой невысокую забавную девчушку с прической, как у домовенка Кузи, и огромными глазищами цвета кофейной гущи.

— Я Варя, — представилась та, потирая ушибленный лоб.

— Варя? Ну, это в корне меняет дело, — я усмехнулась, вспомнив известную всем присказку про любопытную Варвару.

— Ой, вот только не надо, ладно? — Словно прочитала мои мысли коротышка и закатила глаза. — Не имею такой привычки — совать нос в чужие дела!

— Верится с трудом, — прикусив нижнюю губу, я продолжила разглядывать свою нечаянную знакомую.

Одетая в безразмерную футболку явно с мужского плеча и фиолетовые в белый горох бриджи, Варя неловко переступала с ноги на ногу и, изучая меня в ответ, накручивала на указательный палец прядь длинных, слегка вьющихся волос. Ее женственные формы и в то же время смешные тапочки с кроличьими ушами, пухлые губы и по-детски наивный взгляд, идеальный маникюр и фенечки из бисера на запястье рисовали в моем сознании весьма несуразный образ, вроде и милый, но чудно́й какой-то.

— Ты дочь Владимира Геннадьевича?

Я не горела желанием общаться с Варей, но хотела понять, какую опасность представлял для меня ее любопытный нос. Эта пигалица с беспорядком на голове однозначно училась в школе своего отца, а потому запросто могла стать для меня источником проблем. Интересно, в каком она была классе?

Я присмотрелась к Варе получше — она точно выглядела младше меня. Восьмой, девятый, максимум десятый класс. Кто из выпускников станет ее слушать? И вообще, разбалтывать тайны отца — такое себе. Или нет?

— Нет, — неожиданно выдала Варя, а у меня в груди ёкнуло. — Я ему не дочь.

— Нет? — мой голос сорвался в шепот.

— Дядя Вова мой отчим. А вон там, — Варя кивнула в сторону соседней комнаты, — моя спальня. Я просто мимо шла, поверь.

— Проехали.

Меня и без того тяготил этот бессмысленный разговор, а теперь еще и ощущение неловкости росло как на дрожжах. В поисках пути для отступления я принялась деловито осматривать чужую квартиру. Что там Владимир Геннадьевич говорил про елку?

— А ты Ася, да?

Я вздрогнула — вот тебе и «мимо проходила».

— Мне мама сказала, что у дяди Вовы гости, только и всего, — поймав в плен мой испуганный взгляд, пояснила Варя. — Хочешь, ко мне пойдем? Поболтаем, познакомимся поближе, пока твой папа занят.

— Пустое. Не думаю, что наши с тобой дороги еще когда-нибудь пересекутся.

— Ты так в этом уверена?

— На все сто.

— Ладно, дело твое. Здесь стоять будешь? Не боишься, что, как и мне, дверью прилетит?

— Ты же не стояла – «мимо шла», разве нет?

Варя промолчала, а уже в следующее мгновение из гостиной вышел отец в сопровождении Владимира Геннадьевича.

— Варя? — искренне удивился последний. — Ты почему дома? А Митя где?

— У Лешего остался.

— А ты чего приехала? Случилось что?

— Они снова к Рыжику собрались в Собиново, а мне там что делать?

— Ясно — понятно, — почесал в затылке Владимир Геннадьевич и вдруг посмотрел на меня. — А я гляжу, вы уже познакомились.

— Да, — я натянуто улыбнулась. — А вы с отцом? Договорились?

— Похоже на то, — подмигнул он по-свойски.

— Ладно, Вов, побежим мы, — тут как тут засуетился папа. — С этой твоей школой мороки столько: форма, тетради, обувь сменная, а времени в обрез.

Прикрыв ладонью рот, я снова улыбнулась. Правда, теперь уже по-настоящему и от души. Наспех натянула дутики, застегнула пуховик, даже с Варей попрощалась на удивление дружелюбно. А стоило нам зайти в лифт, налетела на отца с расспросами.

— Да, Володя возьмет тебя в школу, — отвечал он по кругу уже в сотый раз, а мне все было мало.