Поднялась злость и непонимание, которые вырвались в грубом требовательном вопросе:

- Что представительница семьи Вантервиль делает в морге Центральной городской больницы для бедных и бездомных?!

- Не кричи, Викто́р. Я уже сказала: я тут работаю. Мне, видишь ли, как-то нужно зарабатывать на жизнь, чтобы содержать себя и семью. А деньги я делать из воздуха не научилась.

- Магия такого порядка причисляется к высшей. Она строго запрещена законом, в статье сто тринадцатой конституции Магической Конфедерации, - не оценил шутку я.

- Ну, тебе ли, Высшему легисту, этого не знать, - усмехнулась она, - Кстати, поздравляю с должностью. Все газеты трубят только об этом. О твоём возвращении и вступлении в должность. Ты теперь ещё и Алфереш-Мор? И высший юрист, и высший маг Конфедерации? Второй человек после канцлера. Высоко взлетел. Впору мне задавать этот вопрос: «Что, собственно говоря, ты забыл в морге Центральной городской больницы для бедных?» - скривила губы Кора.

- Мне нужен патологоанатом, который проводил магическое и анатомическое вскрытие тела Мэри Энн Николз, - сказал я и потёр лоб.

При столь неожиданной встрече с Корой у меня напрочь вылетело из головы, зачем я вообще сюда приехал. Да ещё во фраке.

- Ночной бабочки Полли? С каких это пор Высший легист интересуется убийством уличной девушки? - съехидничала Кора.

- Меня это, представь себе, совершенно не интересует. Шлюх… Они меня не интересуют. А вот её убийца - мне более, чем интересен…

…Это на самом деле важно. Выяснение, что тут делает Кора, как тут оказалась и что теперь с этим делать мне, подождёт…

- Судя по результатам вскрытия, магия, которую он использовал, высшего порядка. Магия не только запрещённая, но и неутверждённая и не исследованная. Не говоря уже о том, что её не преподают ни в одном университете, и она не описана ни в одном учебнике магии. Отчёт о вскрытии и использованной магии этого патологоанатома выше всяких похвал. Он мне нужен. Где я могу его найти?

- Уже нашёл, - спокойно ответила Кора, - Это я проводила вскрытие и писала отчёт. Что тебя в нём интересует?

2. Глава 1. Красиво жить не запретишь. Но помешать можно…

Уважаемые коллеги!

Перестаньте включать воду, когда плачете.

Вас все равно слышно, а нам расходы.

Администрация.

Конкордия

6 лет назад

Я вылетела из аудитории, где проходили экзамены у последнего курса по «Магической энергии» раскрасневшаяся, но очень довольная.

- Кора! Сдала? - подлетел ко мне Френсис Джон Тамблти.

Френсис был моим хорошим приятелем. Мы были ровесниками, учились вместе на одном потоке в университете столицы Конфедерации, Альгораб. Семья Френсиса так же, как и моя, была довольно состоятельна. Правда, семья моего отца была на порядок знатнее, зато семья Френсиса богаче. Мы были одного круга, равными по положению в обществе и даже магические задатки у нас были примерно одинаковы. Мы дружили. Дальше дружбы отношения никогда не заходили. Я иногда ловила на себе странные взгляды Френсиса, но попыток вывести наши отношения на другой уровень он никогда не делал, и я перестала обращать внимание на странность в его взглядах, и выкинула из головы все мысли об этом. Хотя мамочка и говорила, что, учитывая состояние семьи Тамблти, он - «хорошая партия» для меня. Я же в ответ только фыркала. У меня - учёба, у меня - магистратура, поманившая возможностью, у меня … Викто́р. Какая ещё «хорошая партия»?

- Сдала! И профессор Асмундин сказал, что будет рекомендовать мою кандидатуру в Магистериум. Я смогу подать туда документы и держать экзамены! Представляешь? - и я крепко пожала руку другу.