Денег у меня не водилось. «Мои», разумеется не позаботились об этом, полагая, что интересов за пределами дворца у меня быть не может. Сверток с документами вручили еще в палате, а портал хитро перескакивал с адреса на адрес до тех пор, пока координаты не считались верно — Сирена должна была отправиться из Монретто, одного из пяти крупных городов мира Роз.

Я сжимала небольшой рюкзачок, где помещались бумаги, одна смена белья, дополнительное платье и зубной набор, на котором я особенно настояла. Эрик ржал, говоря, что я как любовнику еду, под прикрытием командировки. С этим скарбом я прошла как минимум через три магических досмотра. Возможно, были и такие, которых я просто не заметила.

Здешняя среда не особо понравилась Плющу. Мне пришлось разогреть тело до человеческой температуры и пустить сок по сосудам со скоростью крови. Растения на территории замка обитали какие-то чахлые. Поэтому вместо того, чтобы сразу воспользоваться их помощью, я поступила наоборот.

Распылила в воздухе состав, активизирующий их рост. Иначе я задохнусь среди страдающих кустов и больного газона, где часть травы являлась имитацией.

Мои документы рассматривал невозмутимый клерк. Он вдруг занервничал, когда увидел анализ крови. Насколько я поняла, образцы брали из моего родного тела. Почему так скорчил физиономию: гемоглобин понижен? Но молодой человек в сюртуке и очках не стал ничего объяснять, а просто позвал старшую по смене, которая в обход очереди на заселение проводила меня в отдельные покои. И на том спасибо.

По дороге я схватила хрустящую булку с корицей, потому что на территории за них платить уже не требовалось: корзины с едой были расставлены довольно часто. Женщина также указала мне на внутренний дворик — там через три часа нас будут ждать, чтобы вести на первую проверку.

Я попросила добавить мне в комнату горшки с цветами. На меня посмотрели, как на ненормальную, но просьбу исполнили. Оставшиеся два с половиной часа я безуспешно искала спальню Кирана. Для этого я вывела вьюна и проникала с его помощью в разные комнаты.

А кормить нас будут во сколько? Человеческую еду я почти не ела, в основном пила жидкость, но этот вопрос беспокоил по привычке что ли. Да и булки больно красивые.

Во дворике слишком тесно от нервничающих девиц. Многие пришли пораньше, чтобы уж точно ничего не пропустить. Я порадовалась, что у меня нет чувствительного обоняния, как у многих других магсуществ.

Что толку от «Кирана в тебе» или от красивого платья, если мыться по праздникам? Я нашла кустик Питтоспорума, поднесла к носу соцветие, и раздражение от того, что не все девушки знают, что такое дезодорант, отошло на второй план.

Это странно, но я не могла заставить себя заговорить ни с одной из них. Хотя дома я спокойно болтаю с незнакомцами обоего пола. Девочки разбились на пары и на более многочисленные группы, а я стояла в сторонке и наблюдала. При мысли, что здесь могут оказаться и другие гостьи из Монретто, меня пробил озноб.

Хорошо щебетать, когда полна надежд, но если твоей жизни угрожает опасность и ты в курсе, что дракон, от которого они все так прутся, всего лишь кусок гуано в ярких королевских тряпках… То все это приключение не вызывает и грамма восторга.

Тут откуда-то с верхних этажей раздались характерные стоны. Женщина громко кричала, реагируя на каждое движение: сначала голос, как по ступенькам, со всхлипами шел наверх, а потом спускался, надрывно и отчаянно. Я не сомневалась, что ей тяжело и взяла она нечто чересчур большое. Не рассчитала.