– Вам сюда, леди… Марианна, – запнувшись на имени, Аннет слегка нахмурилась, вспоминая, – в течение всей недели завтраки будут в голубой столовой.

До слуха девушки долетали тихие женские разговоры, поэтому, улыбнувшись, она поблагодарила служанку и поспешила присоединиться к компании. Ждать никто не будет, уже почти десять.

5. Глава 4

– Вот, а я говорил, что бал – плохая идея! Чуть самое ценное не вынесли! – радостно скалился мужчина.

– Когда я найду этих… умельцев, то объясню, как они были неправы… – разъярённо прошипела женщина, – портить мне настроение с утра!

– Какой, однако, сегодня чудесный день! Жизнь налаживается! Говорите, у вас запланирован завтрак?

Из личного разговора короля Артура II с графиней Тандер.

Жасмин тоже оказалась ранней пташкой, поэтому, зайдя в голубую столовую, Марианна оказалась в плену её сладкой речи.

– Я так рада, что и ты решила пообедать со всеми, а то что-то с утра местные девушки не сильно приветливые, – тихо шептала она, – представляешь, во время бала короля чуть не ограбили! – с придыханием продолжила, подхватив под руку девушку и прогуливаясь по периметру комнаты. – Говорят, залезли прямо в сокровищницу!

– Какой кошмар! – удивлённо воскликнула Марианна, широко распахивая свои невинные голубые глаза. – А ты откуда знаешь?

– Мне моя горничная Мара сказала, а ей нашептала другая горничная, а ей – кто-то из стражников доложил, он лично бежал за вором, но увы, не догнал, – вздохнула Жасмин. – А ещё, говорят, на него было покушение, хорошо, что рядом оказалась чета Тандеров. К сожалению, убийца погиб, так и не успев ничего рассказать.

– Тоже горничная поведала? – нахмурив лоб, Марианна в очередной раз размышляла, что король – определённо не лучшая пара.

– Нет, об этом шептались стражники. Правда, при моём появлении быстро замолкли, но я уже попросила Мару выяснить, – разочарованно проговорила восточная красавица, зябко поведя плечами и плотнее кутаясь в тонкую шаль.

Ещё вчера Марианна отметила, что её наряды были сделаны из нежнейшего шёлка и щедро расшиты драгоценными каменьями. Они ярко блестели, привлекая внимание, в них бы гулять по-летнему саду, залитому солнечным светом, а не в снегах фраксийской зимы… Камни греют душу, но никак не тело.

Дверь снова распахнулась, и в столовую практически влетела, запыхавшись, рыжеволосая родственница герцогини – Элизабет. Поприветствовав нас, она присела на диванчик, где завела светский разговор с молчаливой брюнеткой. Девушка была мила и со вкусом одета, её платье цвета молодой листвы по фраксийской моде подчёркивало не только глаза такого же цвета, но и высокую грудь.

Всего девушек в комнате было чуть больше двадцати. Права была Конни, говоря, что большая часть ещё спит. Так и своё счастье проспать можно.

Когда им надоело разгуливать, Жасмин с Марианной присели к остальным. Брюнетка, как и Анабэль, оказалась дочерью советника.

«Сколько же этих советников у короля? И принимает ли он хоть какие-то решения сам?» – подумала девушка, но, конечно, озвучивать свой вопрос не стала. Все в комнате в открытую мечтают заполучить корону и могут принять на свой счёт порочащие речи о короле. Усмехнувшись, она привлекла внимание дочери халифа, и только открывшаяся дверь, пропускающая графиню, спасла её от расспросов.

Резкие напряжённые движения Эммы Тандер выдавали её внутреннее состояние, хотя глаза были приветливы, а улыбка – добродушна.

– Доброе утро, девушки! Очень рада, что вы решили присоединиться к общему завтраку, – она обвела присутствующих взглядом и усмехнулась. Не зря говорят, кто рано встаёт… – У меня для вас будет сюрприз.