– Боюсь, что мы спешим, Эрчи, – покачал головой некромант. – В следующий раз…

– Никакого следующего раза! Марни пришибет меня… Ты ведь даже не явился на недавнюю встречу выпускников академии, Гил. Был Маклер, Эмили тоже была… Ой!

На женском имени Эмили, Эрчи почему-то запнулся и потупился.

А мне оно почему-то очень и очень не понравилось.

Чисто интуитивно.

Я хотела спросить, что за Эмили такая, но Метьюз тут же перевел тему:

– Ты вообще получал приглашение?

– Сразу его сжег, – поморщился некромант.

– В этом весь Гилберт! Надеюсь, теперь, когда он обрел свою любовь, уж вы-то его расшевелите, Марисабель.

– Обязательно расшевелю! – пылко пообещала я, схватив Блэкмора под руку. – Мы с ним посетим все балы и приемы сезона!

Бешеному напору Эрчи Метьюза сложно было сопротивляться даже самому графу Блэкмору. Эрчи постоянно тараторил и задавал сто вопросов в минуту!

С трудом, но мы все-таки перешли к делу. Предъявив мою новенькую лицензию, мы очень быстро оформили павильон в аренду.

И наконец-то покинули восторженного эмоционального Эрчи.

23. ГЛАВА 12.4

– Обязательно нужно было устраивать перед ним этот спектакль? – раздраженно спросил Блэкмор. – Как я уже говорил, актриса из вас никудышная.

– Все в рамках ваших требований, – пожала плечами я. – Вы сами говорили, что мера исполнения завещания должна наполнится. Что я должна притворится. А теперь недовольны? Вы ведь могли в любой момент рассказать вашему товарищу правду. Если перед ним играть влюбленную пару нет нужды. Однако не стали этого делать. Почему?

Разумеется, вопрос остался без ответа. И все-таки, к моему величайшему удивлению, какой-то информацией некромант все же поделился:

– Когда мы учились в академии, над Эрчи и его будущей женой Марни издевались все, кому не лень. Я всего лишь несколько раз вступился за них. Не более.

Воистину, этот некромант умело вызывал во мне прямо противоположные чувства! С одной стороны, его добрый поступок был достоин восхищения. Но с какой же небрежностью Гилберт о нем говорил.

– А они вас другом считают…

Я покачала головой, поражаясь отчужденности этого человека. Ему не нужны друзья. Не говоря уже о любимой.

Любимой... Странно. Почему я об этом подумала?

– Погодите! Эй, постойте! Не уезжайте! – вдруг раздалось сверху.

Наполовину высунувшись из окна, Эрчи кричал и, точно флагом, размахивал чем-то красным.

Спустя несколько минут он догнал нас около кареты, запыхавшийся и довольный. В руках у него был пурпурный лист в форме сердечка с витиеватыми надписями.

Который он торжественно протянул Блэкмору.

– Не уехали? Вот и хорошо! Вот, примите от меня свадебный подарок. Марни, конечно, будет ругаться, что я заранее преподнес… Но, как по мне, такие вещи лучше дарить сразу. Может, захотите сразу воспользоваться?

И Эрчи хитро подмигнул.

– Что это? – сухо поинтересовался Блэкмор.

– Номер для молодоженов в самом Розевуде! – задыхаясь от восторга, сообщил Метьюз. – Первая брачная ночь! Ух, романтика! Я планирую купить часть акций отеля, вот партнеры и подарили мне этот сертификат на пробу. Но вам-то он, конечно, нужнее!

У Гилберта был такой вид, словно у сердечка сейчас вырастут зубы и откусят ему полруки.

Я горячо поблагодарила Эрчи и положила сердце в свой шелковый кисет. На прощание он снова заключил нас в объятия и пообещал, что всегда поможет с советом, если понадобится подсказать что-то по деловым вопросам.

– Никак собираетесь воспользоваться номером? – бросил некромант. – Розевуд считается самым роскошным отелем в Морбидионе. Грех отказываться от такой возможности.