Я запрещаю себе скучать по нему. Запрещаю ждать сиюминутно лязга ключей в замочной скважине. Запрещаю бесконечно вспоминать все то, что между нами было. Было. Больше не будет.

 ─ Аня, тебе надо поесть! ─ мягко говорит Алекс, положив мне руку на плечо.

 ─ Не хочу! ─ отзываюсь я и пугаюсь звука собственного голоса.

 ─ Так нельзя! О себе не думаешь, подумай о сыне! Молоко пропадет и придется малыша спешно переводить на смеси.

 ─ Не могу, мне кусок в горле не лезет! ─ шепчу я, умоляя оставить меня в покое.

 ─ Аня, я не отстану от тебя и не уйду, пока ты не выпьешь все до капли и что-нибудь не съешь!

 Алекс нависает надо мной со скрещенными на груди руками, а в голосе звучат воспитательные нотки.  Последнюю неделю он возится не с двумя детьми, а с тремя ─ я совсем не в себе.

 Делаю над собой усилие и отпиваю небольшой глоток. Горячая жидкость комом сваливается  в пустой желудок и вызывает болезненный спазм. Я смотрю на свои исхудавшие  руки и почти кидаюсь в слезы, не увидев на привычном месте кольца. Ярослав забрал его с собой. Не знаю зачем.

 ─ Молодец, Аня! Давай я тебе что-нибудь приготовлю?

 ─ Спасибо, Алекс, но не надо! Ты и так делаешь гораздо больше, чем должен, ─ отказываюсь я краснея.

 ─ Это мелочь! Я люблю готовить! Как-нибудь угощу тебя том ямом, а пока в меню только детская каша и яичница, ─ пытается шутить он.

 ─ Алекс, я без понятия, чтобы без тебя делала! ─ восклицаю я, не зная, как выразить всю ту благодарность, которую испытываю.

 ─ Ань, я рад, что хоть чем-то могу помочь, ─ улыбается он и наши взгляды сцепляются. Я залипла на светлую доброту, которой сияют его глаза, и мы смотрим друг на друга неприлично долго.

 Я все же отвожу взгляд, и в воздухе повисает небольшая неловкость. Алекс вновь улыбается своей застенчивой улыбкой, которая ярко оттеняется  его брутальной внешностью.

 Он ставит на плиту сковородку, смазывает ее маслом и разбивает яйца одной рукой, как делают профессиональные повара. Шкворчание яичницы такое уютное, что я улыбаюсь, даже несмотря на ураган, который бушует  в душе.

 ─  Есть хоть что-нибудь, что ты не делаешь профессионально? ─ спрашиваю я, восхищенная огромным количеством его навыков.

 ─ Да брось! ─ чуть краснеет Алекс. ─  Я пару месяцев походил на кулинарные курсы. Я, вероятно, люблю учиться. Ярослав готовил для тебя?

 ─ Нет, он даже не знает, как включается плита. Мне кажется, он без понятия, как чистые рубашки снова оказываются в шкафу.

 ─ Вы с ним такие разные. Как вы вообще познакомились? ─ спрашивает Алекс, прикрыв сковороду крышкой.

 ─ Он выиграл меня  в карты, ─ отвечаю я как есть, ничуть не заботясь о том, как это звучит и воспринимается.

 ─ Это шутка такая  или эвфемизм? ─ Левая бровь Алекса выгнулась дугой, а глаза светятся неподдельным удивлением.

 ─ Нет, мой родной брат проиграл меня Ярославу в карты. А если точнее, то отдал меня ему за долги.

 ─ Как такое возможно в современном мире, в Москве?

 ─ Тогда мне все это тоже показалось дикостью. Ярослав похитил меня и поставил перед фактом, что теперь мы будем жить вместе.

 ─ Принудил к сожительству? ─ уточняет совсем обалдевший Алекс.

 ─ Нет, он женился на мне спустя две недели. И у нас ничего не было до свадьбы.

 ─ И ты спокойно это приняла?

 ─ Поначалу нет, но он быстро меня завоевал. Понимаешь, все гораздо сложнее, чем звучит, и даже более дико, наверное. Когда мы познакомились, я год, как окончила школу, а он был бандитом с таким достатком, который большей части населения страны даже и не снился.

 ─ Бандитом? ─ переспрашивает Алекс уже более спокойным голосом.