– Вы психолог? – спрашиваю, потому что подпадаю под её очарование, терпеливую размеренную речь, за которой угадывается темперамент, который она тщательно скрывает. Я тоже неплохо разбираюсь в людях, иначе не достигла бы всего, что у меня сейчас есть.

– В недалёком прошлом я была воспитательницей в детском саду, – не тушуется моя собеседница. – У меня нет диплома психолога, но профессия свахи – это гораздо больше, чем высшее образование, которое ничего не значит, если человек не на своём месте.

– А вы на своём? – пру буром. А что? Имею право! Я сюда, между прочим, за счастьем пришла. И счастье мне нужно высшего сорта, качественное!

– Да. Я уверена, – улыбка у Инны Андреевны становится задорной, живой, на миг освещая её лицо таким прожектором, что хочется зажмуриться – слишком ярко. – Вот вы, Илона Александровна, уверены в том, что все истории на нашем сайте – приукрашенная выдумка.

– А это не так? – снова содрогаюсь внутренне, потому что слишком легко она читает мои сомнения и колебания.

– Нет, – качает она головой почти весело, радостная, небось, что опять попала в «яблочко». – Честность – ещё один очень важный принцип нашей работы. Все истории любви – настоящие, и мы безмерно этим гордимся.

Я на миг зависаю, переваривая наш разговор. Мне хочется верить. Внутри расправляет крылья надежда. Может, это как раз тот самый шанс? Перезагрузиться, начать всё сначала. У меня получится. Я смогу. Я должна знать, что всё не зря.

– Ну что? Начнём? – прерывает мои настрои на самом интересном месте великолепная сваха и владелица агентства «Брачная афера», энергично пододвигая к себе ноутбук.

Оказывается, зубодробильно-огромная анкета, которую я заполняла в муках, – цветочки. Ягодки начались, когда эта ведьма устроила мне пыточную в своём навороченно-ванильном кабинете.

Кажется, она вытрясла из меня душу. Выворачивала карманы моих потаённых желаний и составляла фоторобот «преступника», что годился мне в мужья.

Впрочем, свои изыскания Инна Андреевна мне не показывала, а лишь с умным лицом многозначительно кивала, словно решала математически сложную, но очень увлекательную задачу.

Выползала я из её кабинета буквально по-пластунски. В ушах звучал уверенный голос, обещавший чуть ли не рай на земле.

Чёрт знает почему, но я уверовала. Прониклась духом этого сумасшедше-прекрасного агентства с совершенно возмутительным названием.

Если это мистификация или обман, я мечтала быть обманутой.

Если это дурацкий розыгрыш, я хотела стать участником этого шоу.

Если это всё же тот самый шанс, я жаждала его не упустить.

Уверена: так поступила бы любая нормальная женщина за тридцать, у которой личная жизнь плавно стремилась к абсолютному нулю.

Я и предположить не могла, чем закончится эта грандиозная афера века. Даже в самом страшно-прекрасном сне мне не могло присниться всё, что со мной произошло потом.

Никто этого не мог знать. Кроме, наверное, ведьмы Инны Андреевны.

Кажется, именно она видела наперёд и просчитывала все возможные шаги, которые предстояло пройти мне по пути к моему желанному женскому счастью.

– Прощай, Островский! – сказала я, как только вышла из здания на улицу. Холодный ветер остужал пылающие щёки, залезал за воротник и холодил кожу. Я поёжилась и трусцой направилась к машине.

В тот момент я свято верила, что с прошлым покончено, а завтра всё изменится, как по мановению волшебной палочки. Всё и изменилось. Правда, совершенно не так, как я себе представляла.

______________________

[1] Героиня моего бесплатного короткого любовного романа «Брачная афера», кто не читал, милости прошу ;)