Китайгородцев ехал в Муром, чтобы проверить готовность объекта к приезду Проскурова.

Он уложился в два дня. Перечень обнаруженных недоработок составил шесть страниц. Ничего серьезного, в основном это были мелочи, которые легко устранялись: в список попали и отсутствующее второе стекло в оконной раме, и перегоревшие лампочки в светильниках, и просроченный фильтр в системе водоснабжения дома.

На третий день Китайгородцев отправился в детский сад. Загодя придумал легенду, в которой правда и вымысел были смешаны в ровных долях, и рассчитывал, что без труда выполнит задуманное.

Заведующая оказалась милой тётенькой, какие и встречаются только в провинциальных городах. Китайгородцев показал ей своё удостоверение, и оно произвело впечатление на неискушенную женщину, как производила, наверное, любая бумага с печатью.

– Я приехал из Москвы, – сказал Китайгородцев. – Работаю в охране у одного человека. Он собирается сюда приехать на отдых. Примерно на месяц. И с ним сын. Так вот сына он хочет устроить в детский сад на месяц. К вам.

– К нам? – не поверила женщина.

Такие люди, мол, – никогда в это не поверю. Даже растерялась.

– Вы всё правильно поняли, – кивнул Китайгородцев. – Это человек с деньгами. С возможностями. И в Москве его сын в обычный детский сад, конечно, не ходит. И тут ходить не будет. То есть будет… Как бы… На час или на два… И то, не каждый день… Через день, допустим… Потому что на вашу область этого человека ставят.

– Я не поняла, простите, – растерянно улыбнулась женщина.

– У вас во Владимирской области… Вы ведь к Владимирской области относитесь?

– Да! – ответила заведующая с таким несчастным видом, будто она очень пожалела в эту минуту, что их Муром именно во Владимирской области оказался, а не в Тюменской, предположим, или вовсе даже в Новосибирской.

– Так вот у вас в области скоро будет новый глава, – поведал Китайгородцев с задушевностью заезжего афериста. – Из Кремля назначат. Уже решено. А пока ему биографию лепят. Чтобы образ положительный создать. Чтобы к народу ближе. В отпуск он якобы приедет. Сразу фотографии в газетах. Что хоть и в отпуске, а время не транжирит. Всё больше по делам. С народом встречается. Школы посещает…

– Так ведь лето, – напомнила заведующая. – Каникулы.

– А подготовка к учебному году? – нисколько не смутился Китайгородцев. – Подарит школе телевизор. Или целый компьютерный класс. Поди плохо?

– Конечно, хорошо, – признала очевидное женщина.

– То-то и оно. В общем, будут людей готовить к тому, что у них появится новый руководитель. И сын его в детский сад – чтобы вроде как к народу ближе. Мы ваш сад выбрали потому, что посоветовали нам. Так совпало. Мы проверяли новую работницу… Её один человек там, в Москве, на работу принял, а мы того человека тоже охраняем. И всех, кто на работу поступает, мы проверяем. И вот мы эту девочку проверяли, беседовали с ней, а она нам сказала, что есть хороший детский сад. Люда Потапова. Работала у вас такая?

– Да! – просияла заведующая, услышав знакомую фамилию.

На неё за последние три минуты обрушилось столько информации, которую она осмыслить не могла и потому в нее поверить – тоже, но упоминание о Потаповой вдруг многое объяснило и даже сделало повествование гостя логичным. Потому что Люда Потапова действительно уехала в Москву, действительно к богатому человеку, и увёз ее влюбившийся в нее охранник того человека – и всё остальное, что заведующая сейчас услышала, тоже правда, соответственно.

– Скучает, кстати, – сказал Китайгородцев. – Вам привет просила передать.