Глубоко вздыхаю, уставившись в потолок и немного расслабившись. Никита так ничего и не прислал. Руслан не заметил в Самире ничего опасного. Няня тоже на его стороне. Рискнуть? Проколется — вышвырну за дверь, как котенка. А если правда хороший человек? Вдруг лучшими друзьями станем? Ведь тянет меня к нему что-то магнетическое. Не совсем же он мне отвратителен.

— То есть ты бы не стал на мне жениться? — бросаю в дверь.

Секунду он молчит. Слышу смешок.

— Если Валентин Борисович прикажет, наверное, придется. Зарплата хорошая. Грех терять хлебное место из-за страха попасть в рабство женщины.

Мои губы трогает улыбка. Шутки шутками, но мой отец никогда бы не одобрил мою связь с каким-то телохранителем, даже если бы я по уши в него втрескалась. Даже если бы он трижды спас мне жизнь.

— С тобой Руслан поговорил, да?

— Он сказал, что я вас пугаю. Мне очень жаль. Впредь буду осторожнее.

Зря я Русику нагрубила. Помог, как смог. Придется и ему подарок прикупить. Вину загладить.

— Дайте мне еще один шанс, Элла Валентиновна.

Срываться на подчиненном из-за своих бурных фантазий глупо. Отчасти я тоже виновата, что между нами такое напряжение. Справедливо, если мы вместе поработаем над нашими отношениями.

— Хорошо. Начнем все с начала, — соглашаюсь я.

— Спасибо. Я вас не подведу. Спокойной ночи, Элла Валентиновна.

— И тебе. — Не дав Самиру уйти, резко сажусь в кровати и говорю громче: — Самир! Ты здесь?

— Еще да.

— Элла. Просто Элла. Со мной тоже можно на «ты».

— А как же субординация?

— Я же предупреждала, что заставлю тебя ее нарушить, — хихикаю в полумраке комнаты, глядя на дверь и представляя, как Самир стоит за ней, улыбаясь в пустоту. — А еще мы видели друг друга не совсем одетыми. Вы-кать после этого, как минимум, странно.

Он молчит, но мне кажется, я слышу его взволнованное дыхание. Слышу, как ладони скользят по дверному полотну.

— Спокойной ночи, — добавляет он на прощание, — Элла.

8. Глава 7

Буря началась еще ночью. К утру она уже свирепствовала, завывая и наметая сугробы. Меня разбудила загудевшая во дворе снегоуборочная машина. Никакая шумоизоляция не помогает, когда эта тарахтелка гремит прямо под окном, а сам ты спишь чутко. Но радует, что я выспалась. Принимаю душ, одеваюсь в легкие домашние брюки и тунику и спускаюсь к завтраку.

Ни в обеденном зале, ни на кухне никого нет. А из гостиной доносятся веселые голоса. Подкрадываюсь бесшумно и замираю у приоткрытых дверей. Самир в компании няни и Ольги украшают комнату гирляндами и прочей новогодней атрибутикой. Няня рассказывает забавный случай из своего далекого детства, а Самир и Ольга заливисто хохочут.

Невольно вспоминаю предновогоднюю суету из своего прошлого. У нас с Русланом всегда была война за первенство. Мы спорили, когда надо было надевать звезду на верхушку елки. Наперегонки неслись за подарками и чуть ли не зубами рвали оберточную бумагу на коробках. Толкались, задувая свечи на торте. Мы оба были эгоистичны с самого детства. Я не жалела его за то, что он воспитывается дедом при живых родителях. Он не проявлял ни капли уважения к тому, что я девочка, что я младше, и что я его тетя. Этап нашего соперничества закончился, когда Руслан уехал учиться в Америку. Соскучились друг по другу и после его возвращения стали лучшими друзьями. Мне казалось, нам горы по плечу. Но потом он поцапался со своим дедом и съехал от нас. Не прошло и месяца, как меня похитили. И теперь я не знаю, кто мы друг другу? Снова соперники? Друзья? Приятели? Или просто родственники, которые будут видеться все реже, пока встречи не ограничатся свадьбами и похоронами?