— Элечка, ты бы не переедала на ночь.

Няня косится в мою пустую тарелку, и я только сейчас осознаю, что весь ужин безмерно заедаю свою злость. Уплетаю все, до чего дотягиваюсь. Остальное Ольга подставляет, подкладывает, подливает.

Да, пожалуй, хватит. После шестимесячной голодовки так объедаться чревато.

Психанув на Руслана, встаю из-за стола и, пожелав всем спокойной ночи, ухожу к себе.

— Пупс, ну ты чего? — Руслан влетает в комнату следом. Я сажусь на кровать, скрестив руки на груди, а он рядом — на пол. — Эй. — Кладет ладони на мои колени. — Обиделась?

— Иди в задницу, Рус! Я попросила тебя один раз. Всего один.

— Да он нормальный парень! — Уверенно заявляет он, будто познакомился с ним не два часа назад, а на один горшок они с младенчества ходили. — Пупс, у тебя помешательство. Нельзя в каждом незнакомце видеть палача. Ты реально думаешь, дед спокойно махнул бы в Дагестан, бросив тебя тут с подозрительным хмырем? Он вдоль и поперек этого Самира прошерстил.

— Он в последний момент его взял! Мог пальцем ткнуть на первого попавшегося из предложенных!

— Да он бы скорее от приглашения отказался или тебя с собой взял! Ты драматизируешь. Он, между прочим, неплохо на тебя влияет. Лейла сказала, ты вчера в банке была. Сегодня вон по магазинам пробежалась. — Руслан кивает на пакеты. — На новогоднюю тусу прибарахлилась. — Он пересаживается на кровать и обнимает меня за плечи. — Тебя же от самой себя надо охранять. По-моему, Самир с этой задачей справляется.

— Он злоупотребляет, Рус. Переходит границы дозволенного.

— Иногда такое случается. Все мы люди.

— Ты не понимаешь! — Скидываю его руку со своих плеч и подскакиваю. — Он… Он… Ведет себя так, будто одержим…

— Тобой? — Руслан откровенно усмехается.

— Не знаю…

— В тебе говорит отчаяние от недостатка мужского внимания. Помирись со своим Ником и поймешь, что никаких двусмысленных намеков от Самира нет.

Не верится, что Руслану настолько на меня плевать. Качаю головой, отворачиваясь от него. Больно от обиды. Глаза щиплет. Во рту горько.

— Сорян, пупс, но я готов ему донатить, лишь бы он продолжал в том же духе.

— Ты знаешь, где выход, — огрызаюсь напоследок. — Ночевать не приглашаю. В доме слишком тесно.

Руслан встает с кровати, медленно приближается ко мне, кладет ладони на плечи и целует меня в затылок:

— Не чуди, чертовка. Хуже сделаешь.

Челюсти сжимаю, не желая больше с ним разговаривать. Такой же, как его дед, как отец, как няня, как все, кто возомнил себя всеведущим, что для меня лучше. Узурпаторы!

Как только он уходит, я запираю дверь и снова изучаю анкету Самира. Уже изрядно потрепанную. Не знаю, чего жду. Что написанное вдруг изменится по волшебству? Или найду пропущенный ответ?

Смотрю в телефон. От Никиты ничего. В сети был несколько минут назад. Если бы что-то накопал, уже бы доложил. Он не позволил бы мне находиться в компании сомнительной личности. Может, Руслан прав? Я утрирую? Но как объяснить некоторые жесты Самира? Он не просто плюет на субординацию. Он относится ко мне, как к своей собственности!

Снова я ложусь спать обозленной. Долго ворочаюсь в попытках выбросить Самира из головы, вдолбить в себя заверение Руслана. Напрасно. Въелся в мозг и в кожу.

— Элла Валентиновна! — его голос за дверью сковывает меня параличом.

— Чего тебе? — Натягиваю одеяло до подбородка.

— Простите, если я вас чем-то обидел, — вдруг говорит он. — Я не хотел. Просто меня клинит от тоски в ваших глазах. Хочу помочь. Хочу вам понравиться.

— Ты мне в отцы годишься!

— Я же не жениться на вас собираюсь. Другом стать.