Да! Именно так.

Ну, перекусила деревьями. Не подругу же... этого… того самого!

Да ей помощь нужна, а не травля, которую местные сказочные персонажи затеяли!

— Знаю, — произнёс Кощей, нарушая образовавшуюся между нами тишину.

— Что знаешь?

— Я не тебе, — пояснил он. А когда я обвела взглядом пустую комнату, то начал объяснять более подробно. — Я разговаривал с Кладенцом. Ты пока не видишь её.

— Её? — переспросила я. — Меч. Кладенец же меч, да?

— Да, она меч, — кивнул Кощей, вновь посмотрев в сторону и едва заметно улыбнувшись.

— Понятно, — как можно спокойнее произнесла я. С шизофрениками вообще лучше никогда не спорить.

А у этого явное обострение. Он разговаривает с мечом женского пола.

Не удивительно, что ему в Катьке погибель мира померещилась. Может вообще всё не так, как он говорит! И деревья целы, и озеро.

Самой бы проверить…

— Когда сама увидишь Кладенец, тебе станет понятнее, — Кощей явно заметил моё мнение насчёт его невидимых собеседников, хоть я и старалась выглядеть внешне спокойно, мимоходом продумывая варианты побега отсюда.

— Мне всё понятно, — мягко улыбнувшись, я поспешила перевести тему: — Так что там с поисками Кати? Раз меня она не тронула, значит, вы напрасно её преследуете и…

— Ты – моё сердце, Анастасия, — не дал мне договорить Кощей. — Это единственная из причин, почему ты жива. Ты нужна ей. Скорее всего, для будущего манипулирования мной. Возможно, ей понадобится меч.

— Сердце? — повторила я, пытаясь понять общий смысл сказанной им фразы.

— Избранница, наречённая, суженая, возлюбленная, — начал он подбирать синонимы. — Тебе предначертано стать моей женой.

— Женой, — повторила я за ним, и даже мысленно похвалила себя за то, что не сорвалась на крик.

Впрочем, последнее отметил и сам Кощей:

— И я очень рад, что ты так спокойно сейчас реагируешь.

А я то как рада была!

Мало того, что в сказку угодила, так ещё и сразу в невесты шизофреника. Нет, ну Кощея я понять могла. Всё же, живая девушка в разы лучше воображаемого меча. И пусть меч и женщина, но… ой, мамочки.

— Мне нужно обдумать всё, — шумно выдохнув, я, как могла, деликатно попросила: — Ты не мог бы оставить меня одну? Я… мне нужно порадоваться. Всё же… я невеста. Теперь. Да ещё и сердце. А Катя – скверна. Не радостно… да…

— Я понял, — усмехнувшись, Кощей направился к двери, попутно интересуясь у меня: — Ты ведь не собираешься делать глупости?

— Нет, — протянула я, приложив руку к груди. — И в мыслях никаких глупостей не было!

Выпрыгнуть в окно и бежать отсюда без оглядки – это ведь не глупость. Это единственное верное и взвешенное мной решение.

11. 11

Как только дверь закрылась, я мысленно сосчитала до двадцати и подбежала к окну.

В нос тут же ударил резкий запах малины с примесью каких-то трав. Не знаю, кто и зачем надушил занавески, но это было… странно. Больше скажу. Ещё одна странность заключалась в том, что запах мне нравился. Я даже обернулась в сторону оставленного подноса с едой, решив нормально поесть. Вот только вспомнив привкус мыла во рту, брезгливо поморщилась.

Ну уж нет!

Лучше придерживаться первоначального плана. Сбежать, найти Катю. Ещё раз сбежать, но только уже чуть масштабнее. Не из замка, а из мира.

И вот потом спокойно поесть нормальной еды.

Сомнительный план, я это понимала.

Но другого всё равно не было.

Сглотнув наполнившийся слюной рот от усилившего аромата малины, я встряхнула головой и открыла окно, опасливо обернувшись в сторону двери. Рама распахнулась с протяжным и слишком громким скрипом, заставляя меня окончательно перестать думать о еде и вспомнить про Кощея.