— Всего лишь ужин в академической столовой, — с деланным удивлением отозвалась я, проглотив, наконец, кашу. Надеюсь, с удивлением я не переборщила. А то некоторые девицы за соседними столами смотрят на меня уже как на труп. — Я быстро! — пообещала принцессе и набрала еще одну ложку молочной каши. — Есть очень хочется. А если пропущу ужин, до утра буду голодать…

— Да хоть весь месяц! — рявкнула вконец озверевшая Маргела и схватила меня за руку с явным намерением выдернуть из-за стола. — Мне плевать! Когда тебя, плебейка, требует к себе особа королевской крови, ты обязана подчиняться… Аа-а-а-а!.. — завизжала на всю столовую эта особа королевской крови, так и не закончив фразу. А все потому, что произошло одновременно две, крайне неприятные для принцессы, вещи: каша с ложки улетела ей в лицо, а потом принцесску какая-то неведомая сила и вовсе отшвырнула от меня.

В первом Маргела была виновата сама: схватила меня за правое запястье и дернула так, что каша с ложки улетела как из пращи. И растеклась некрасивой кляксой на аристократическом носу. Второе… тоже, пожалуй, произошло по вине принцессы. Просто, когда она изо всех сил дернула меня за руку, явно намереваясь тащить меня волоком за собой, в воздухе вдруг материализовался бледный, практически прозрачный силуэт дракона, который наотмашь ударил принцессу крылом. Словно тараном. И та отправилась в полет.

В полном отупении я наблюдала, как Маргела перелетает почти половину столовой спиной вперед, приземляется на чей-то поднос, скользит по столу и сваливается с него на противоположной стороне стола. После грохота, который учинила принцесска своим полетом и падением, в помещении повисла оглушающая тишина. Было настолько тихо, что слышно было, как капает на пол разлитый чай. А потом…

— Ты!!! — с воплем взвилась с пола Маргела. И…

Вот зря она так резко вскакивала там, где была разлита и рассыпана еда на пол. Мне не было видно, на что наступила принцесса, но прокатилась она лихо, с ветерком. Я даже не подозревала, что можно скользить с такой скоростью, словно заправский конькобежец. Может, кто-то принцессе помог магией, придав ускорения? Так или иначе, а прокат Маргелы закончился эпически: она врезалась во входящего в столовую человека. Сшибла его с ног, и они в обнимку покатились по полу…

— Я бы на твоем месте, Лариса, — хладнокровно отозвался Олаф, — быстренько хватал свои вещички, пока Ее Высочество не пришла в себя, и бежал куда глаза глядят.

— Но ты не на ее месте, — хохотнул еще один мой одногруппник. — Иванкова — Истинная Пара ректора, он не даст ее в обиду даже королю!

— А кстати, — оживился кто-то еще, — Иванкова, ты разве владеешь стихией воздуха?

— Я владею ложкой, — мрачно отозвалась я, многозначительно облизывая вышеупомянутый столовый прибор. — Очень хорошо владею! Хочешь проверить? Тогда подставляй лоб!

Как ни странно, на мою колкость никто не обиделся. Наоборот, парни засмеялись, обстановка за столом разрядилась. Даже у меня на душе стало легче, а грядущие проблемы пугали уже не настолько сильно. Одногруппники правы: ректор не отдаст меня на растерзание Маргеле. Ну а все остальное… Я покосилась на уже поднявшуюся на ноги принцессу, брезгливо разглядывающую изгвазданное в каше, чае и пыли платье, и на дежурного преподавателя, которого сбила с ног Маргела, кажется, из боевиков. И…

Внезапно уровень шума в столовой, и без того бывший довольно низким, упал совсем до нуля. Я проследила за испуганными взглядами адептов, устремленными в сторону входа. И тоже застыла. На пороге величественным монументом стояла леди Дениза. Ну вот теперь точно капец. И мне, и принцессе.