Наутро стало известно, что у нас с Шейлой проблемы. Вернее, проблемы у соседки. Видимо, организаторы Отбора догадывались, что студентки, даже несмотря на запрет, попытаются любыми путями пробраться на Отбор невест для обожаемого ректора. А потому первый тур, то есть представление духам в Храме, должен был пройти в течение одного дня, пока все адепты будут присутствовать на занятиях. Шейла приуныла. Я же просто пожала плечами, с трудом скрывая от соседки охватившее меня облегчение. Однако Шейла не была бы Шейлой, если бы и здесь не нашла выход.

Я смутно представляла себе, что такое духи-хранители рода. Тем более, я не имела понятия, где они находятся в обычное время. Оказалось, что вместилищем духов считалась статуя Первого Черного Дракона, обретавшаяся в часовне родового замка клана Черных. А поскольку это было где-то запредельно далеко и не все леди, которые должны были участвовать в Отборе, могли туда беспрепятственно добраться, то статую должны были на сутки доставить в Храм Всех Богов на территории академии. И соседка по комнате потеряла покой, сон и аппетит, отслеживая происходящее там.

Спустя два дня после того, как Шейла стребовала с меня услугу в обмен на хранение тайны, она растолкала меня на рассвете, возбужденно шепча:

— Вставай! Лариса, просыпайся! Вместилище духов-хранителей Черных драконов доставили в наш Храм час назад! Сейчас храм пуст! И это мой единственный шанс! Скоро рассветет, академия проснется, а потом начнутся занятия и собственно первый тур Отбора! Так что попасть в храм так, чтобы никто об этом не узнал, я могу только сейчас!

У меня были очень большие сомнения по поводу того, что никто не узнает о нашей вылазке. Наверняка, таких как Шейла, в академии пруд пруди. Вставать не хотелось. За окном было еще темно и раздавался какой-то подозрительный звук, похожий на шум дождя. Я прислушалась и нахмурилась:

— На улице идет дождь? — спросила вместо пожелания доброго утра.

— Да! — с восторгом выпалила соседка. — Сами боги ко мне благоволят! Кто еще рискнет высунуть нос на улицу в такую погоду? Никто! А у меня есть антистихийный плащ!

— Если он есть у тебя, то что мешает другим добыть точно такой же? — буркнула я, вставая и засовывая ноги в комнатные тапочки.

В комнате было зябко, по полу гулял легкий сквознячок. Я поежилась. Полотняная ночная рубашка, хоть и имела длинный рукав, длину до пят и глухой, завязывающийся на тесемки ворот, от холода почти не защищала.

— То, что это уникальный артефакт! — с восторгом отозвалась Шейла, и перед моим носом возник теплый халат из ткани, наподобие земной фланели, только потолще. У меня такого не было. — Это, кстати, тебе! Моя благодарность за то, что согласилась помочь! А плащ я стащила у отца. Он, конечно, будет сильно ругаться, когда узнает. Но цель оправдывает средства! Давай, Лара, шевелись! Пока идет дождь, у нас есть реальный шанс пробраться в храм незамеченными!

Мне не хотелось никуда идти. И не хотелось брать подарок, хоть он и был мне крайне нужен. Денег, что выдали мне на обустройство, было немало. Но и немного. Если покупать вещи, подобные этому халату, то надолго их не хватит. А я пока еще не могла решить вопрос с денежным обеспечением: мои навыки в этом мире никому не нужны, подработать я не смогу. А магии, чтобы подрабатывать как магу, мне еще учиться и учится. Стипендии же хватало на самое-самое необходимое с очень большой натяжкой. Поэтому, скрипнув зубами, я натянула халат и пошла умываться. А уже через десять минут мы с Шейлой крались по коридорам спящего общежития.