***

– Из них словно выкачали всю энергию, – докладывал Рокаэль своему лорду.

– Магический след? – Сандар опирался руками на стол и обводил всех хмурым взглядом.

Десять его подчиненных погибли, и каждая смерть отразилась колотой раной в душе. У каждого из убитых была семья, друзья, любимые, а теперь все они были убиты горем.

– Ничего, – отозвался Навир. – Дозорные были в драконьем обличии – это единственный факт, от которого мы можем отталкиваться.

– Нападающие оставили какие-нибудь отпечатки? – держать кипящую внутри магию Сандару становилось всё сложнее.

– Думаю, они напали с воздуха, – выразил общее мнение Рокаэль. – Ни одной ветки, ни одного следа. Ничего.

Все закивали, соглашаясь. Снежные драконы облазили каждый сантиметр на местах убийств, и везде было одно и то же. И без того хмурое лицо снежного лорда стало темнее тучи. Теперь уже не оставалось сомнений, что против них готовится что-то большое.

– Нас хотят дезориентировать, – выпрямившись во весь рост, обратился он к своим преданным подчиненным. – Выбить из колеи. Возможно, натравляют на нас слабых противников, чтобы запутать.

– Но соглашение, отец? – единственная, кто мог вмешаться в речь своего лорда, это и сделала. Оливия.

– Соглашение? А здесь всё очень интересно. Либо это ниточка, либо нам с вами пудрят мозги. Давайте лучше подумаем о том, какие цели преследует наш враг. Что он хочет? Власть? Землю? Ресурсы? А может, это месть? И главный вопрос: "Могут ли среди нас быть предатели?"

Все присутствующие замерли, размышляя. А потом как из рога изобилия повалились версии и рассуждения. Мозговой штурм в этот раз выдался как никогда плодотворным.

Лизабет сидела в стороне и, как всегда, записывала все самые важные мысли, возникающие в головах драконов. Она была незаменимой опорой, организатором своего лорда. Не раз её записи помогали не упустить интересную мысль, важную деталь. Ни один лорд не допускал свою семью на рабочие совещания. Но только не Сандар. Лизабет всегда с гордостью заходила в его кабинет, а теперь сидит в нём вместе с дочерью.

Буквы складывались в слова, слова в строки. Лизабет старалась не пропустить важное. Заметив благодарный взгляд Сандара, она тепло улыбнулась ему в ответ, прекрасно зная, что половина из выдвинутых версий прошла мимо его ушей. На эмоциях её любимый мужчина многое упускал из вида. Так было всегда, и женщина считала своим долгом прикрывать слабые стороны своего мужа. Снежный лорд не должен имеет слабостей. Никаких.

Для всех она просто что-то писала в тетради. Но для него это было бесценно.

– Соглашение было похищено не просто так. Так же неспроста нам отказали в дальнейшем сотрудничестве, – настаивал Рокаэль.

Лизабет была с ним согласна, о чём и сделала маленькую заметочку.

– Возможно, – не сразу согласился с ним Сандар, но принял как вариант. – Тогда кому пустынным выгодней продавать тадор и почему? Или они решили пошатнуть нашу экономику?

– На орках была магия драконов. Может, у нас зреет бунт? – предположил Авис.

– Если пойдёт смута среди жителей, эта версия будет более вероятной, а пока... – Сандар развёл руками.

– Надо опередить врагов. Они уже натравили на нас химер, до этого – орков с гномами. Хорошо ещё, последние не стали горячиться, – начал Рокаэль.

По кабинету разнеслись смешки. Почти все присутствующие знали, как "не горячился" тот малый. Но пока от Мирика не было вестей, состояние оставалось подвешенным.

– У нас остались горгульи на северо-западе, и что-то мне подсказывает, что следующих в гости нам надо ждать именно их. Предлагаю действовать быстрее и самим отправиться к ним.