Вылетев в окно кобальтовым драконом, Рокаэль издал громкий тревожный рёв, призывая подкрепление и оповещая жителей Снежной долины об очередном нападении.

Сотни жёлтых глаз светились в темноте, поражая своим количеством. Никогда ещё Рокаэль не видел столько стай в одном месте. Некоторые химеры отбивались от большинствва, сворачивая на соседние улочки к другим домам, но основная масса пробиралась к замку.

Зная дикую природу этих тварей, мужчина мог только строить предположения о причинах нападения.

Химеры никогда не нападали на долину, предпочитая поджидать своих жертв в горах. Там, где у них была возможность загнать драконов в пещеру и не дать обратиться.

Когти Рокаэля вспороли истощённую плоть, и первая пара жёлтых глаз застекленела. Алая кровь брызнула в морду – Рокаэль заметил боковым зрением, как алый дракон отшвыривает оторванную когтистую лапу в сторону, раздирая химеру на части.

Шелест  сотен крыльев известил о подмоге, и Рокаэль полностью погрузился в то, что любил больше всего, – бой.

Рёв раненных тварей бальзамом лился на душу мужчины. Эти когтистые лапы посмели ступить на территорию драконов! Теперь они орошали своей кровью Снежную долину.

Выпотрошив очередную тушку, Рокаэль заметил пылающий взгляд огненного дракона, который напоказ сворачивал голову химере, словно бросая вызов.

Схватив гриву очередного исчадия ада, снежный дракон красноречиво перерезал горло острым когтем и бросил на землю бездыханное тело. Твари вокруг совсем обезумели и бросались под лапы драконов, стремясь вырвать хоть кусочек плоти.

Десятки химер полегли, но, как  полноводная река тварей, все пополняла и пополняла парк.

Они прыгали на голову с вершин деревьев, заставляя драконов взметаться ввысь и бросать тех наземь.

Они сбивались в кучи и атаковали своей худощавой массой, но были настолько слабы, что хруст костей звучал снова и снова.

К рассвету химеры полегли багровым ковром вокруг замка, выставляя напоказ внутренности и рваные раны. Последний рёв раненного зверя – и Рокаэль смог осмотреть поле боя.

Не увидев серебристого дракона среди своих, мужчина смог спокойно перевести дух и собраться с мыслями.

Собрав пятёрку драконов, Рокаэль взмыл вместе с ними вверх, проверить периметр долины. Туман в горах не сразу дал разглядеть первого убитого снежного дракона, охранявшего границу. Двигаясь дальше и с каждым разом внутренне замирая, он молился, чтобы не встретить повторение увиденной картины, но снова и снова бесчувственные тела снежных драконов у границы доводили его до белой ярости.

Кто посмел покуситься на их территорию, а главное – зачем? Холодный ветер не охлаждал злость, лишь распалял её. Даже дураку было понятно, что истощённые твари не просто так напали на долину.

Кто же стоит за всем этим?

Рокаэль поклялся лично свернуть шею противнику и насадить его голову на вершину самой высокой горы. Чтобы больше никто не смел даже смотреть косо в сторону его родного дома.

***

Оливия так и не сменила покои, предпочитая спать с открытой дверью, чем в другой кровати. А когда началась вся заварушка с химерами, Сандар перехватил в коридоре дочь и поставил на стражу кабинета. Нет, девушка прекрасно понимала, что её отодвигают в сторону под благовидным предлогом, но ничего поделать с этим не могла. Слово лорда – закон, а когда этот лорд еще и твой отец – выбора практически не остаётся. В свете недавней кражи она просто не могла ослушаться приказа.

Лизабет составляла дочери компанию и успокаивала, говоря, что чутьё никогда не подводило мужа, и раз он сказал сидеть в кабинете, значит, так тому и быть.