Счастливчик ли Эванс или дело в тонком расчете – сейчас и не скажешь. Столько удачных вложений за один год – не может быть лишь одной случайностью. У мужчины наверняка должна быть просто поразительная интуиция на потенциально выгодные вложения, из-за чего некоторые богачи очень пристально следят именно за Эвансом и тем, куда он думает вкладываться, чтобы последовать его примеру. К сожалению или счастью, граф Эванс предпочитает не выставлять напоказ свой бизнес и финансовые операции.

Но и в том, и в другом случае, возможно, баловень судьбы сможет, если не подсказать, то посмотреть на ситуацию под другим углом. И в этом плане тот, кто придерживается противоположных взглядов с Грантом – подходит, как никто другой.

– Быть может, вы правы, уважаемый, – хмыкнул лорд Грант. – Думаю, для вас не станут секретом мои политические стремления? – уточнил мужчина, наблюдая, как его собеседник загадочно улыбается.

– Глава палаты лордов? – вздернул граф бровь.

– Верно, – кивнул он. – Скоро выборы и, как мне кажется, у меня есть шансы победить.

– То есть, вы заручились поддержкой большинства? – оправдывая подозрения в проницательности, уточнил Оливер.

– Не совсем, – тяжело вздохнув, нехотя признался Итан. – Некоторые члены палаты лордов еще сомневаются за кого именно голосовать. Они настроены нейтрально. Я пытался повлиять на их мнение, но у меня не хватает влияния. После того, как я принял титул со смертью отца, еще не обзавелся достаточным авторитетом.

– Но? – покивав, поторопил лорд Эванс.

– Но действующий премьер может посодействовать, и к нему прислушаются, – коротко произнес герцог, ожидая презрительной усмешки, но граф лишь спокойно кивнул без тени пренебрежения.

– Полагаю, вы уже знаете, как добиться его поддержки, учитывая дружбу между вашими семьями. Так?

– Так, – согласился Итан Грант, а затем неожиданно для себя запнулся. Озвучивать свое решение было дико. По крайней мере – устно, а не мысленно. – Я принял решение жениться на дочери премьера – Аманде Ульямс. С лордом Ульямсом я уже обсудил этот момент. Не открыто, но он намекнул, что желал бы видеть своим приемником кого-то из… ближайшего, семейного круга. И неоднократно указывал, что мы с миледи Ульямс составили бы неплохую пару, с чем я вполне согласен.

– Это так? Я слышал, что дочь премьера – чудо, как хороша. И я рад, что вы, спустя столько лет, решились на новый брак, – искренне улыбнулся Оливер, но вызвал лишь сдерживаемое раздражение своего собеседника. Хотя бы тем, что лишний раз доказал, что о стремлениях премьера выдать дочь замуж за герцога известно всем, кому не лень. И теперь у лорда Ульямса есть все карты в руках. И лорд Эванс не мог об этом не знать.

– Юна, умна, мила, в меру образована и воспитана в консервативном стиле. Идеально, – покивал Итан, отмечая, что говорит сущую правду, но удовлетворения не испытывал. – Она станет замечательной женой и матерью, – произносил он пустые фразы без тени вдохновения.

– Тогда в чем загвоздка? Учитывая воспитание девушки, она последует воле отца и выйдет за того, на кого лорд Ульямс укажет. Значит, чувства тут ни причем, – недоуменно пожал плечами граф, внимательно посмотрев на еще более помрачневшего герцога. – Вы уже обсудили это с ее отцом и, могу предположить, что ваша кандидатура на роль зятя его только порадует.

– Хворь, – коротко произнес Итан. – Мисс Ульямс сильно заболела, и врачи не могут назвать точной причины недомогания, – вздохнул мужчина и отвел взгляд. Как бы он ни относился к идее свадьбы, которую рассматривал исключительно со стороны выгоды, малышку Аманду он знал давно и очень ей симпатизировал. Он сильно привязался к ней, пусть мысль о свадьбе с девушкой и не вызывала восторга. Мужчина давно смирился, что чувства в семье – лишнее. Только взаимоуважение. Вот – залог долгой и счастливой жизни.