Ну, ничего. Время еще есть. Я должна что-то придумать, иначе меня ждет разоблачение. Клеймо обманщицы. Ничего нового, конечно – пятно позора на семью уже наложила бабуля, но все равно неприятно. Лучше не усугублять. Хотя куда уж больше.

Тем не менее, сам лорд Велбер на «несвежие моллюски», съеденные за обедом, остался отнюдь не в обиде. Его популярность среди женской половины драконьего поместья росла с каждым днем. Дейзи, краснея и хихикая, сообщила, что горничные устроили драку за право прислуживать в гостевой комнате.

– Милорд самый выдающийся мужчина из всех, что мне доводилось видеть,– восхищенно поделилась со мной служанка и тут же прикусила язык, поняв, что дочери не пристало слушать подобное.

Впрочем, мне-то как раз было напевать, главное, чтобы «выдающийся мужчина» просидел безвылазно в своей спальне хотя бы еще пару дней.

– Он тебе в отцы годится,– хмыкнула я, поглаживая дракончика.

Стоило убрать руку, как малыш просовывал голову под ладонь, заставляя продолжить. Маленький наглец…

Дейзи брезгливо взглянула на нас. Перчик ей не нравился, и это было взаимно. Дракон то и дело презрительно фыркал в ее сторону, пуская кольца едкого дыма. Один раз ему даже удалось сделать в ее белоснежном накрахмаленном фартуке маленькую дырочку. Что тут началось! Чуть спальню мне не спалили оба! Да? Ты мой хороший…

– Как можно держать дикое животное в покоях! – Дейзи сморщила нос.

– И не говори,– отозвалась я.– Но я пока стесняюсь предложить графу спать в конюшне.

Служанка испуганно замолчала, а я усмехнулась.

– Его сиятельство еще не прилетал домой? – спросила я, стараясь, чтобы вопрос прозвучал буднично и безразлично.

– Полчаса назад как прибыл,– доложила Дейзи.

– Живой и здоровый, я полагаю?

– Думаю, хозяин в добром здравии. Потребовали обед и графин с вином.

– Приятно слышать,– сказала я.– А обо мне не справлялся?

– Нет, миледи.

– Понятно, – я вздохнула.

Ближе к вечеру привезли перешитые платья Элизабет. Мадам Журбер постаралась на славу – наряды сидели, как влитые! Я залюбовалась собственным отражением.

Как…давно это было. Я имею в виду это чувство, когда нравишься самой себе. Последнее время я не любила смотреться в зеркало. Да и некогда было – много работы. А тут…

Изумрудное шелковое платье цвета драконьих глаз. Я и не знала, что этот цвет мне к лицу. Да… Платье должно быть по размеру. А еще – оно должно быть дорогим. Как же это все-таки приятно – хорошо выглядеть. Чувствовать себя красивой! Крысиное зелье… Может, у ведьм от этого повышаются магические способности? Так вдруг захотелось сварить какое-нибудь зелье – аж руки зачесались!

– Что отец, не собирается ужинать в кругу будущих родственников? – поинтересовалась я перед тем, как спуститься вниз на разведку.

– Нет, куда там,– отозвалась девушка, вооружаясь расческой.– Волосы будем укладывать высоко или предпочитаете оставить локоны по бокам и сделать каскад?

Подумав, выбрала последнее и присела на стул, отдаваясь в опытные руки горничной. Результат оказался выше всяких похвал. Я даже слегка растерялась, а затем от души похвалила девушку.

– Решила попробовать новую модную прическу,– зарделась та от смущения.– Очень рада, что миледи осталась довольна. Кстати, вы уже выбрали, в чем пойдете на воскресный бал? Я так рада! У нас отродясь праздников не устраивали! Хозяин обычно гостей не принимает, а тут столько событий – и бал, и свадьба. Говорят, на ваше венчание, миледи, в поместье пожалует сам наследный принц! Вот бы одним глазком его увидеть…

Дейзи мечтательно улыбнулась и посмотрела в окно – так, будто его высочество уже пел ей там серенады с букетом в зубах.