Дракончик махал небольшими золотистыми крылышками и жалобно пищал. Наконец, справившись с первыми эмоциями, я замолчала и опустилась рядом с ним на колени. Два огромных янтарных глаза наполнились слезами, он попытался дотянуться до моей руки и ткнулся мокрой мордочкой в ладонь. Я ощутила дрожь, сотрясающую маленькое тельце и сердце наполнилось жалостью. Схватила со стула пеньюар и завернув в него это чудо, прижала к себе. Потихоньку малш стал успокаиваться.

Внезапно дверь в спальню с грохотом распахнулась, и на пороге показался хозяин дома собственно персоной. Его напряженный взгляд быстро окинул комнату и, остановился на мне.

– Что случилось?– коротко спросил он.– Вы так кричали, будто вас убивают.

Брайан был практически голый, если не считать шелковых пижамных штанов, шнуровка которых ослабла, и они свободно болтались на бедрах. На обнаженном рельефном торсе блестели капли воды. Стекая по волосам, они падали на плечи и спину. Кажется, я отвлекла его сиятельство от водных процедур. Занятно. Держу пари, он нежился в ванне, когда услышал наши вопли. Меня смутило, что покои Брайна оказались расположены столь близко к моим. В коридоре мы с ним ни разу не пересекались, и я по наивности полагала, что он проводит ночи на четвертом этаже, рядом со своим кабинетом и взлетной площадкой.

– Я была очень напугана, – зверек, высунув голову в прорезь от рукава пеньюара, с любопытством смотрел на нежданного посетителя.

– Только не говорите мне, что вам привиделась крыса, и вы из–за этого разбудили весь дом,– недовольно проговорил граф.

– Ах, вот как? Крыса? И это единственное, что пришло вам в голову? Может, в мое окно забрался насильник! – вспыхнула я.– Или вам совсем наплевать на честь будущей невесты?

– В таком случае, покажите мне этого самоубийцу, который отважится забраться под юбку моей женщины.

Тон, каким были сказаны эти слова не вызывал сомнений в том, что несчастный сразу скончается в ужасных муках.

– Зачем же так жестоко,– пролепетала я.– На первый раз можно обойтись, к примеру, серьезным разговором. Строгим выговором…

– Элизабет? – брови графа сдвинулись на переносице.– Вы как то странно…о…что это вы от меня прячете?

– Это? – глупо переспросила я, сильнее прижимая к себе дракончика.

– Дайте посмотреть!

Не успела я ответить, как на пороге моей спальни вновь появился гость – на этот раз прибежала заспанная горничная.

– Батюшки родные!– закричала служанка, но под нашими злобными взглядами быстро осеклась и замолчала.

– Откуда он у вас? – его сиятельство бесцеремонно вырвал у меня малыша и принялся рассматривать.

– Подарили.

– Яйцо презентовали дети из приюта,– сообщила Дейзи, тыкая пальчикам в сторону остатков скорлупы. – Я уже докладывала Аластару.

Ах ты, проныра, значит, шпионишь за мной? Ладно. Запомним…

– Меня не было в поместье,– отмахнулся Брайан.– Зажги больше свечей, здесь слишком темно.

Пока Дейзи торопливо исполняла приказ, ее господин рассматривал дракончика, который вновь расплакался.

– Малыш вылупился несколько минут назад,– подсказала я, отчего–то с тревогой наблюдая, как его сиятельство вертит крошку.– Это лесной дракон, они водятся в…

– Я прекрасно осведомлен, где они водятся,– бесцеремонно перебил меня мужчина.

– Дети не виноваты!– бросилась я на защиту сирот.– Они нашли его на днях рядом с…

– Вороним ущельем,– вновь не дал договорить граф. – Кстати вы ошиблись, это не лесной дракон.

– Ну, я не особо сильна в зоологии…постойте, как не лесной? А кто же тогда?

Вместо ответа граф вручил мне дракошку обратно и отошел к окну, за которым чернело ночное небо. Зверек обрадованно заурчал и прижался ко мне трясущимся тельцем. Бедняжка, его же покормить надо, вот только чем?