Брайан неожиданно приблизился ко мне и, протянув руку, дотронулся до распущенных волос. Взяв одну прядь, он пропустил ее сквозь пальцы, продолжая нежно играть локоном.

–Что…что вы себе позволяете? – во рту моментально пересохло.

Нет, каков нахал! Еще даже кольцо на палец не надел, а уже пытается обесчестить невинную девушку. Но вопреки опасениям, граф приставать не стал. Он просто закинул волосы мне за спину и отошел на несколько шагов.

– Я любуюсь своей невестой, – невозмутимо отозвался он. – Разве это запрещено законом?

– Приличия требуют…

– Требуют девушке надевать платье.

Я запыхтела как кипящий чайник и насупилась. Не в бровь, а в глаз, ничего не скажешь.

– Мои платья оказались негодными, – пожаловалась я, пытаясь выдавить слезы. Посмотрела на яркий свет, льющийся в окно, и обрадовалась, почувствовав, что веки и вправду увлажнились.– Это ваша вина!

– Простите, что лишил вас бюста, я не хотел, – стал заверять Брайан и, хотя говорил он серьезно, в глазах его плясали самые настоящие огоньки адского пламени. – Слово джентльмена.

Да поняла я уже, какой ты джентльмен.

– Если бы вы не стали меня тискать, все было бы прекрасно!

– Что я …простите не расслышал…я вас…что?– казалось, граф едва сдерживался от смеха.

– Тискать,– пропищала я, зубы впились в нижнюю губу и принялись нервно ее пожевывать.

Я проигрываю этому прохвосту по всем фронтам! Дракон ловко загоняет меня в расставленные мной же ловушки.

– Как кошечку? Вы имели в виду: прикасаться, ласково гладить и…

– Хватит!– рявкнула я, но тут же испугалась несдержанной реакции и уже гораздо мягче продолжила. – Мне нужна модистка, чтобы перешить пару платьев. Вы обеспечите меня средствами?

– Конечно,– граф тут же потерял ко мне интерес. – Я выпишу чек.

– Лучше несколько, я зайду еще в шляпный магазин.

– Тогда уж и в бельевую лавку не помешает заглянуть, – пробормотал он себе под нос.

– Вы что-то сказали, ваша светлость?

– Я? Нет! Вам показалось.

– Я так и подумала.

– Кстати, я отправлял вашему батюшке некоторую сумму на свадебное платье, но вы не привезли его с собой, почему?

По спине скользнул неприятный холодок. Я ощутила, как острые когти страха подкрадываются к горлу. Откуда Брайан знает, что не привезла? Неужели Дейзи совмещает должность горничной и шпионки. Беспокойство за сохранность ридикюля с травами усилилось. Нахождение ведьмовского арсенала в спальне высокородной девушки будет объяснить сложнее, чем гречку в лифе корсета.

– Наряд для венчания должен прибыть с моей компаньонкой, – нашлась я. – К сожалению, мисс Лиам перед отъездом заболела и не смогла сопроводить свою леди, но я жду ее в ближайшее время. Надеюсь, бедняжка скоро поправится.

– Если желаете, могу отправить лакея в поместье Велбер.

– Нет, – выдохнула я, стараясь не паниковать. – Не стоит беспокоиться.

– Уверены? Хотя ваша родня все равно приедет на свадьбу, кто-нибудь да захватит его с собой.

Жалкое подобие улыбки мелькнуло на моих губах. Я поблагодарила Брайана за заботу и поднялась в спальню. Меня встретила встревоженная Дейзи, служанка явно переживала за свою молодую госпожу. Я смерила ее подозрительным взглядом, предупредив себя, что должна держаться настороже.

– Можешь быть свободна!

– Да миледи,– горничная поклонилась и исчезла, а я стремглав кинулась в гардеробную, где под шкафом спрятала свою старенькую сумку.

Травы оказались на месте. Там, где я их и оставила. Зря перепугалась…

5. Глава 5

Вместо торжественного обеда в компании будущих родственников, я с Дейзи отправилась за покупками – убивать двух зайцев – тратить деньги жениха и держаться от него подальше. В присутствии Брайана я терялась, словно глупая девчонка, а это никуда не годилось, ибо грозило провалом всей операции. Мне необходимо передохнуть, отвлечься и собраться с мыслями. А потом… Потом, с новыми силами – за дело! Пора заканчивать весь этот балаган.