Он смотрел внимательно и в то же время отрешенно. Словно и верил, и не верил одновременно. Или пытался вспомнить каждую мелочь того дня.

— Не помню, — признался он спустя миг напряженного молчания. — Может, мы и правда встречались на Земле. Но я этого не помню. Часть воспоминаний теряется при перемещении. По возвращении домой я не могу вспомнить, что делал в чужом мире, с кем успел познакомиться. Я знаю только о цели, с которой перемещался.

— И в этот раз ваша цель привела вас на Землю? Вы выкрали меня для короля?

Тай не смог скрыть удивления. Даже слегка отшатнулся, точно я его шуганула, как бродячего пса.

— Видно, я был не в своем уме, когда принимал это решение. Вы — земляне — чрезвычайно слабые. Для Вальтера вы не представляете никакой ценности.

Да что же они все об этом талдычат?!

— Ну, спасибо за оскорбление. А потактичнее нельзя?

— Я не хотел тебя обидеть. — Тон мага смягчился, как и черты лица. — Это просто факт.

— Факт… Ну конечно, — фыркнула и прошла к столу.

Я не смотрела на него, но все равно чувствовала, что он не спускает с меня глаз. Слишком пристально. Слишком откровенно. Я боялась думать. О нем, о своем доме. Боялась задаваться вопросами, ведь он успеет словить каждую мою мысль.

Но и не думать не получалось. Я получила кое-какие ответы, но самих вопросов стало еще больше.

Зачем он переместился на Землю и потратил силы, если ему не нужна была земная женщина? Вспомнит ли он когда-нибудь нашу мимолетную встречу? Почему он мне снится, и стоит ли ему об этом говорить?

Вряд ли он сможет на них четко ответить. Но есть вопрос, на который я имею право знать ответ.

— Ваш король вампир?

Я провела пальцами по странице, исписанной словом vamp. А когда подняла на мага взгляд, он спешно забрал книгу, захлопнул ее и поставил на полку.

— Разобралась в нашем языке? — холодно бросил он, не оборачиваясь.

— Нет. Но одно слово показалось знакомым. К тому же я связала некоторые факты в единую картинку. Полная луна, слова короля о том, что он высосет из меня всю энергию… Он кто-то вроде энергетического вампира?

Тай посмотрел на меня через плечо и улыбнулся. Улыбка вышла искренней, но я ее совсем не ждала. Поэтому так сильно екнуло сердце?..

— А мне всегда казалось, что люди глупы и наивны.

— А мне всегда казалось, что маги мудры и воспитаны, — передразнила я и едва поборола желание показать этому хаму язык.

В ответ он усмехнулся. Взяв со стола тряпичную сумку, сложил в нее несколько книг.

— Значит, тебе не повезло с магом.

— Ну, хоть в чем-то мы солидарны! Но не увиливайте от темы. Скажите мне правду.

Мужчина обошел стол, встал напротив.

Меня начинает нервировать, когда он оказывается так близко. И лишь по той причине, что мне приходится задирать голову, чтобы видеть его глаза.

— Тебе не стоит об этом думать. Вальтер держит в тайне свое происхождение. Поэтому то, что ты сбежала, — большой риск для него. Он страшится, что ты поведаешь народу о том, кто он. Конечно, не всякий поверит словам иномирянки… Но он все равно не остановится, пока не найдет тебя. Живой или мертвой.

Нервно сглотнула и стиснула пальцами ткань юбки.

Было ли это способом напугать меня или нет — неважно. Я все равно ощущала дрожь в груди и чувствовала, как что-то невидимое смыкает вокруг шеи леденящие душу пальцы.

Мысль, что я в большой опасности… Она пугала.

— Ну? — Тай выгнул одну бровь и протянул мне руку. — Ты остаешься или уходишь?

Конечно, мне хотелось остаться. Но понимание, что это может навредить его сестре, подталкивало выбежать из библиотеки, а затем и из особняка. Но дальше…