- Или же это затишье перед бурей, - задумчиво проговорил Теодор.

- Разве что, перед песчаной, - усмехнулся Сайлас.

Его величество не разделял веселости друга. Первый советник что-то упускал. Не могло все быть так гладко, раз патруль обнаружил жертвенного барана и один из символов хаоса. Да еще в мыслях всплывали слова матери об этой провидице с ее внезапным видением! Храм, день солнцестояния и тьма. У девчонки богатое воображение! И все же... Нужно проверить!

- А что с пустынным храмом? Вы были там? Разговаривали со служителями?

- Не были. А зачем? – удивленно проговорил Сайлас. – Мы сюда не молиться прибыли вроде как. Да и кому может в голову прийти призывать демона в божественном храме.

- И все же проверьте храм, - у его величества появилось нехорошее предчувствие. - И, если все в порядке, возвращайтесь во дворец.

Если в храме все чисто, то за неделю там не может образоваться разлом. И значит, слова этой “провидицы” просто блеф.

- Как скажете, ваше величество, - облегченно кивнул первый советник, и его настроение значительно улучшилось: – Как прошло знакомство с невестами? Ужин удался?

Вчерашний вечер Теодор провел под прицелом внимательных восторженных и напряженных взглядов невест, так и норовивших будто бы невзначай обратить на себя внимание. Впрочем, как и всегда. Его величество привык ко всем уловкам придворных терр. Все эти одинаковые улыбки и манящие взгляды давно не отзывались в его душе. Да и что он мог рассмотреть за этими масками? Нет, ему бы хотелось увидеть каждую девушку со стороны, когда ей кажется, что на нее никто не смотрит.

Они все пришли сюда в надежде на победу. Но для чего им нужна была эта победа? Для громкого титула? Для власти? Хоть одна из них понимала, что вообще ее ожидает?

И еще его величество волновало то, что магия никак не отозвалась ни на одну из девушек. Ведь отец говорил, что как только он найдет свою королеву, его сила приумножится. Между монархами появляется связь, которую невозможно разрушить. Но за ужином... он не почувствовал ничего. Или за столом не было той самой девушки, или эта связь работала как-то по-другому. Возможно, нужно пообщаться с невестами наедине.

- Хм... вечер вполне удался, - туманно ответил его величество.

- Вполне удался? – Сайлас удивленно хмыкнул. – Вы про охотничьих псов и про демонов говорите с большим чувством. Неужели вы не выделили кого-нибудь? Например, Терра Аберсвейт, юна, нежна и хороша собой, как цветок филорнейской розы.

- Я бы сказал, слишком юна и пуглива, но... дам ей шанс проявить себя, - Теодор вспомнил девушку, смотревшую на него скорее с испугом, нежели с каким-то другим чувством.

- А терра Селестия? Эффектная девушка! Черные волосы, глаза как ночь, а говорит будто поет... – мечтательно проговорил Сайлас, явно знакомый с этой террой не понаслышке. 

- Я смотрю, ты сам положил на нее глаз, - справедливо подметил его величество. – Королеве мало быть эффектной внешне. И ты прекрасно это понимаешь. Мне нужно пообщаться с ними наедине, а еще лучше - понаблюдать со стороны. Пока я не готов кого-то выделять. В отличие от ее величества.

- Не сомневаюсь, что у королевы уже появилась фаворитка! – хмыкнул Сайлас в ответ. - И кто же эта счастливица? Может, терра Керрина?

- Нет, Сайлас. Ее фаворитка вовсе не невеста, - тяжело вздохнул Теодор. – Ворожея-распорядительница настолько очаровала ее, что я уже даже сомневаюсь в том, что эта девица попала сюда случайно. Ты про нее что-то узнавал?

- И снова вы обижаете меня, ваше величество! Стражи сообщили, что она чиста, как слеза младенца, - Сайлас доложил, вложив в голос всю свою уверенность. – Иначе, во дворце бы ее не было.