Арден целовал меня жадно и нескромно, на горе всем собравшимся. Но с каждым моментом жар захватывал и меня. Я наслаждалась этим мужчиной, как и он мной. Прижималась к нему близко-близко, всем телом, глотала его дыхание…

- Господин Арден, куда же вы?

Вот и мне интересно! Я вскрикнула, подхваченная на руки. Подол платья хлестнул по алтарю, сметая свитки. Холодные щупальца портала коснулись кожи, порыв ветра взметнул мои волосы…

- А как насчет МОИХ возражений?

И вдруг… всё изменилось. Портал разлетелся на осколки; Арден, тихо выругавшись, опустил меня на ноги, по его лицу скользнули желваки.

Я поняла его спустя один удар сердца. Двери распахнулись, и вместе с резким порывом ветра в зал ворвались почерневшие листья, холод и морось дождя. Гости заволновались, зашептались, многие узнали мужчину, шагнувшего в зал…

И я тоже.

- Аларих… - выдохнула в ужасе.

Это был он, правда он!!! Человек, который столько раз пытался убить меня... Который стоил мне так многого…

Тот, кто погиб от моей магии, разлетевшись на миллиард искр! Я вцепилась в руки Ардена, поддерживающие меня. Не может быть… нет, нет, только не это!!!

- Похоже, я как раз вовремя? Давно не виделись... - Губы гостя изогнулись в жестокой усмешке. – Светоч…

2. Глава 2

- Нет…

По моим венам пробежался жар зарождающейся магии, а мысли заметались в панике. Аларих… Я была уверена, что он мертв! Мы все были уверены!!!

Но вот он снова здесь; жесткий взгляд, черный плащ со стоячим воротничком, серьга в одном ухе. Смерть изменила его, что-то новое появилось в его облике, в его взгляде… он был похож на опасную кобру, затаившуюся для броска.

И его аура… мне не нужно было «нырять» в магическое видение, и так чувствовала…знала… что аура окружает его темным облаком. Рядом с ним буквально всё меркло, каким-то образом мужчина «подавлял» любые краски.

Инстинктивно люди вскакивали со своих мест, стремились убраться подальше с пути гостя. Но он смотрел не на них. Только – на меня.

- Мы кое-что не закончили, светоч… - Его губы дернулись в усмешке. – Как хорошо, что все здесь собрались… не придется ловить по отдельности.

Аларих плавно повел рукой, и на его пальцах завертелся серебристый шар. Что он задумал? Что опять?!

От этого человека можно ждать абсолютно всего – да и человек ли он, в самом деле? Смерть не брала его, словно избегала. Все окружающие почувствовали опасность; в зале сгустилось напряжение; многие не стали дожидаться развязки, бросились к дверям…

- Я все еще претендую на твою невесту, Арден лейр Тай, - ухмыльнулся враг. Его глаза сверкнули кровавым заревом. – Возможно, теперь даже больше…

Аларих не дал времени опомниться. Его жест был резким и внезапным; отшвырнув от себя шар, он процедил непонятное заклятие. Полыхнула вспышка; шар брызнул мелкими шариками, запрыгавшими по полу. Они расщеплялись на новые и новые бусины; с треском каждая из них разламывалась, испуская серый дым.

В считанные секунды церемония обернулась хаосом. Где бы ни появлялся Аларих или его сестра, они повсюду сеяли ужас и безумие. Люди вскрикивали; те, кто оказался ближе всего, стискивали свое горло пальцами. Дым будто травил их, заползал серыми щупальцами в ноздри, в уши…

- Уходи, Рия!!! – Голос Ардена был отрывистым и жестким. Попытка создать портал не увенчалась успехом: похоже, Аларих всё предусмотрел; тогда Вороний Принц подтолкнул меня к ближайшему выходу…

- Нет! – Но я слишком хорошо помнила то, что случилось в пещере. Мои ногти скребнули воздух, поймав его вместо ашура.

Не отпущу, больше ни за что! Полыхнули первые вспышки, Аларих уходил от заклятий играючи; его смех походил на безумный. Дымчатые волосы Ардена взметнулись; он, не глядя, отразил атаку, но враг будто и не заметил взорвавшейся рядом магии.