Переведя взгляд на Леора, даже не вздрогнула, заметив ярость в глазах магистра. Да что там ярость – назвал бы эту эмоцию бешенством! По-моему, он бы охотно меня сейчас на месте придушил.

- Жаль, - скривившись, выплюнул он.

Это предназначалось только мне, остальные вряд ли услышали. Одернув мантию, магистр щелкнул пальцами, и портал подхватил его, перенося обратно на место.

- Мой голос за казнь!

Я вспыхнула: ну вот и всё. Единогласное решение, от слов Ардена, наверное, уже мало что зависит. Стражники двинулись ко мне, позвякивая кандалами, и я сжалась, лихорадочно просчитывая, что сделать, чтобы меня прикончили на месте…

- Остановить! – Арден встал так резко и неожиданно, что на мгновение в комнате воцарилась мёртвая тишина. По его лицу скользнули желваки, он щелкнул пальцами, магией отталкивая от меня стражника. – Черед за моим решением, не так ли?...

4. Глава 4

Арден обладал поистине безграничной властью над окружающими. Его голос не повысился, но к нему всегда прислушивались, вот и сейчас, в помещении воцарилась идеальная тишина. Один только ворон важно каркнул, будто всецело поддерживал Вороньего Принца.

И в этой звенящей тишине ашур поднялся, и для меня куда-то исчезли все звуки. Как и прежде, остались только я и мой Принц…

Нет. Моргнув, я отвела взгляд. Меня – здесь нет. Есть только Айра, и Арден, как и остальные, видит ее, а не меня. Не стоит забывать об этом. В грозовых глазах ашура не увидела теплоты, к которой, оказывается, успела привыкнуть. Или хотя бы узнавания. При взгляде на меня на его лицо набегала тень, а губы поджимались крепче.

Он не узнал меня, пусть и отчаянно хотелось в это верить. Айра отняла у меня больше, чем просто тело; кто бы мог подумать, что ледяной взгляд Ардена будет больнее всего.

- Мы признаем ваше право, но не забывайте, что она убила короля!

- Господин Тай, она должна понести наказание…

Отведя от Ардена взгляд, расслышала слова советников. После краткой паузы они наперебой принялись взывать к благоразумию Вороньего Принца, но он, кажется, отказывался их слышать. Я шагнула назад, когда моей кожи коснулся холод; ветер портала растрепал мои волосы.

Мне не позволили отступить; шагнувший передо мной Арден стиснул мой подбородок, заставляя смотреть только на него. Он сузил глаза, изучая меня с пристальностью, ему присущей. Смотрел глубоко, до мурашек и сбивчивого дыхания… вскрывая все мои секреты…

Уверена, от него не укрылась охватившая меня мелкая дрожь. Слишком много всего за последние дни; хотелось прижаться к груди ашура, спрятаться от всех проблем в знакомых объятиях… но я видела в грозовых глазах лишь холод. Наверное, он меня просто оттолкнет?

Каким будет его решение? Как трудно угадать его эмоции…

- Господин Тай, вы в меньшинстве. Ваше слово весомо, но вы ведь понимаете, что оно уже мало что изменит? – раздался голос Леора, но Арден вскинул руку, усмиряя бурю возмущений одним уверенным жестом. По его лицу скользнули желваки, и ой, ой, знаю этот взгляд…

Что он задумал?

- Хочу напомнить, она не только моя жена, но и мой сосуд, - ровно произнес он, на что голоса зазвучали жарче. – Не так ли? Подтверди, что давала согласие, Айра.

Сосуд Ардена, я? Так удивилась, что не успела подавить удивленный выдох.

Впрочем, моя оплошность утонула в возмущенных восклицаниях советников: похоже, для них это тоже новость. Попробовала взглянуть на Леора, встревожившегося сильнее остальных, но Арден настойчиво сжал мое лицо, вынуждая смотреть только на него.

- Давала ли ты мне согласие, Айра?

Не давала - я точно не давала. Поначалу подумалось, что согласие могла дать настоящая Айра, но Вороний Принц ощутимо настаивал на подтверждении, и, к тому же, никаких узоров, сообщающих об участии в турнире, на моих запястьях пока не было.