Народ притих на миг, но тотчас загудел с новой силой.

Кто-то швырнул камень, выбил окно. Со звоном посыпались осколки, только чудом их не зацепило. Пока Эл отвлёкся на эту гнусную подлость, несколько смельчаков  ломанулось на крыльцо…

И началось.

15. 15 В тот самый день

Ворон и Кайл слаженно встретили первых отчаянных бунтовщиков. Заскочив на высокое крыльцо, отбивались, как могли. Народа много, прут со всех сторон, в руках у многих не оружие, а что нашли: палки, камни, куски от разгромлённого эйлве Лиэлид. К счастью, «парняши в белом» их не бросили, тоже бились, не давали хлынуть всей толпе разом через узкие ворота. И всё-таки даже им не сдержать этот озверелый натиск.

Эл сначала щадил, бил так, чтобы не покалечить дураков. Но какая-то сволочь безжалостно распорола ему плечо, и терпение у Ворона закончилось. Да и, толпа при виде крови совсем озверела – будто и не люди, а нечисть поганая.

Или наоборот… Люди. Просто люди…

Народ напирал, как лёд на реке по весне, ещё немного и сметут. Уже трое из слуг Лиэлид осели под безжалостными ударами. И Ворон сомневался, что они в этой каше уцелеют.

Да что там говорить, он сомневался и в том, что сам из этой заварушки выберется. Настю бы как-то вытащить! Но как?

Он отдал Рыжей один из своих клинков, но в бой не пустил. Пока они с Кайлом её прикрывали, но надолго ли. А Дэини отбивалась от самых ушлых, что пытались напасть сбоку, или зайти со спины, от дома.

Внезапно с грохотом распахнулась дверь, и на крыльцо выскочил Далард. Большой, грозный и очень злой. Даже Ворону стало не по себе.

Первый рыцарь не задумывался о том, кто попадёт под его горячую руку. Врезался в первые ряды, кромсая  всех подряд. Стоны и крики ужаса огласили лужайку перед особняком. Но вместо того чтобы отступить, нападавшие бросились на них с ещё большим ожесточением.

Те, что видели грозного рослого рыцаря, который, не задумываясь, сеял смерть вокруг себя, и рады были бы убраться с его пути, но задние ряды подпирали, не пускали назад, наседали. Дорожка перед домом, крыльцо, улица – всё это уже было залито кровью. Эл мимоходом зацепился взглядом за истоптанную клумбу, в которую он сиганул с крыши. Последние осенние цветы беспощадно раздавили, сровняли с землёй. Вот и их сейчас… так…

Кайл с трудом отшвырнул кого-то детину с топором, бросил отчаянный взгляд назад.

– Уходим в дом! Запрёмся, время потянем.

– Нельзя! – отчаянно замотал головой Ворон, вдруг припомнив зловещее пророчество Тайлли. –  Подожгут…

– Дэини, тогда ты спрячься! – Северянин легонько подтолкнул к двери Рыжую. – Мы их задержим…

А вот это правильно! Молодец, Кайл! Давно надо было.

Но когда это Рыжая слушалась мужчин с первого раза…

– Я не брошу… – со слезами обиды начала она.

Но Эл оборвал резко, зло и отчаянно.

– Уходи отсюда, дура!

Некогда церемониться и уговаривать. На них опять надвигалась дюжина бунтовщиков разом.

Уйти Рыжая  не успела. Над толпой внезапно пронёсся огненный вихрь, а через миг на крыльцо прямо из дома выскочил красавец в чёрных одеждах. Маг швырнул под ноги  бутовщикам ещё один огненный шар, отгоняя подальше. О, вот такая неожиданная помощь, сейчас очень кстати!

Но не помогло надолго. Опять попёрли. Теперь ещё и с крыши посыпались – догадались пробраться во двор особняка тем путём, которым сам Эл здесь оказался.

Крис ещё пару раз пламенем шарахнул, кого-то даже подпалил – заорали, прыснули в разные стороны. Но игры с огнём пришлось оставить. В ближнем бою, огненные шары мага могли навредить и своим. Ему бы простора побольше, так Кристайл никого бы и на двадцать шагов не подпустил. Но здесь он оказался бессилен.