Он резко затормозил. Я по инерции чуть подалась вперёд, а потом вжалась обратно в кресло. И не успела ничего сообразить, как горячие губы запечатали мои...

* * *

В голове сверкнуло молнией: «Любви для него не существует, тогда зачем?!» Вместо страсти полыхнула паника. Я не ответила на его порыв. Наоборот, инстинктивно стиснула зубы, напряглась и зажмурилась.

Он всё понял. Мгновенно отстранился. Секундная пауза прогромыхала вечностью.

Джек чуть хрипло бросил:

– Сандра... только не принимай дружеский поцелуй неизвестно за что!

Я ничего не сказала. Просто не смогла. Я даже дышать не знала как. Моё тело горело, мысли кружились в хаосе, а сердце заледенело в смятении и неловкости. Я боялась раскрыть глаза и принять, что это всё-таки произошло.

Мы снова поехали.

Я заставила себя выдохнуть и распахнуть веки. От энтузиазма и горения Джека не осталось и следа. Словно пылающий костёр затушили ледяной водой из колодца. Лицо шефа было каменным, губы плотно сжаты, пальцы впились в руль. Обижен? Оскорблён? Но зачем он так?! Я не просила... Не давала повода! Или давала?.. Боже, как всё сложно!

Я вжалась в кресло сильнее, стараясь занимать как можно меньше места. Хотелось куда-нибудь провалиться. Исчезнуть. И... заплакать. В голове до сих пор творилось чёрт знает что. Я уже молчу о собственных бёдрах, в которых что-то бешено пульсировало, а бельё стало неисправимо мокрым. Нудной дробью дятла о мой мозг простучала мысль: твой приказ об увольнении ещё не аннулирован, а новый договор не подписан. Но что-то другое давило сердце, совсем другое, и я не могла признаться себе, что. Упущенное? Глупое?

Кому-то легко целоваться без повода, а я так не умею. Не могу просто. Мне нужна любовь! По-настоящему, а не походя... Что бы не случилось, я не смогу быть одной из...

Сердце упало, ком подкатил к горлу, а губы до сих пор горели.

У офиса Джек припарковал автомобиль. Я не решалась взглянуть на него. Уткнулась взглядом в пестрящий бархатцами и петуньями газон. Как же я ненавижу эту неловкость!

Шеф неприязненно сказал:

– Я буду занят, Александра. У тебя есть свои задачи: переезд, переоформление в отделе кадров. И ещё... возьми водителя. Запишись, наконец, на курсы вождения! Трудно было выполнить всё, что я потребовал? – он помолчал секунду, добавил. – Потом съезди, проверь, чтобы завтра в подобранных тобой коттеджах всё было готово для просмотра. Если это займёт много времени, скажешь, чтобы водитель отвёз тебя домой.

Между строк читалось: «И чтобы я тебя сегодня больше не видел». Пожалуй, это было самое лучшее, что он мог сейчас сказать, но почему-то плакать захотелось ещё сильнее. Зачем он испортил то чудесное чувство эйфории, восторга от нашего общего дела? Ну, зачем?! Или это я – совсем дура?

Но не время было для эмоций. Пришлось взять себя в руки. Я кивнула:

– Хорошо, сэр. Я всё выполню.

Он быстро ушёл на третий, а я поплелась к кофе-бару, понимая, что от того, что он исчез с горизонта на душе не стало легче. И выпить хотелось не кофе, а чего-нибудь гораздо более крепкого. Я налила огромную кружку Американо без сахара, влезла на барный стул, понимая, что всё на свете подождёт. Я просто не в состоянии в данный момент сражаться с кадрами и держать лицо перед Дианой. Сбежать из офиса хотелось прямо сразу. Но распоряжения шефа надо было выполнить. Теперь уж точно – без сучка, без задоринки. Только дам себе пять минут тайм-аута.

Бархатное «Привет!» за спиной прозвучало совсем некстати.

Кирилл заглянул в кофе-бар, оглянулся, удостоверившись на всякий случай, что шефа нет поблизости.