– Переубеждать их бесполезно, так проще. Да и почти правда.

– Аль! – раздается голос Розы позади. Она выбегает за нами следом. – Все окей?

– Да, – отвечаю я сначала неуверенно, но потом добавляю еще одно «да». – Поедешь с нами? Мы домой.

Слышу, как Марат вздыхает и прячу улыбку. Он хочет провести время вдвоем? Я не могу не думать об этом.

– Не, – отмахивается Роза, – я позже со всеми вернусь.

Зараза подмигивает мне.

– Тогда вечером созвонимся?

– О да-а-а! – тянет она, и Олейник издает смешок.

Я машу подруге, а та все не унимается.

– Удачи, голубки! И вы там это… предохраняйтесь!

Знаю, что Марат смотрит на меня, но я настырно гляжу куда угодно, только не на него.

19. Глава 19

Марат

– Расскажи о себе, – говорю, чтобы не молчать.

Тишина сейчас раздражает меня. Хотя я вру, она смущает. Алена смущает меня. Дожились, блин.

Слишком много событий происходит в короткий срок. Я уже понимаю, к чему они ведут, и даже не сопротивляюсь. Но мне нелегко. Чувство вины за все, что натворил, душит, не дает расслабиться и просто насладиться моментом. И чем ближе подбирается Алена, тем сильнее оно давит. А как искупить вину, я не знаю, не придумал.

– Я пропустил два года твоей жизни, – спешу пояснить, потому что мелкая явно растеряна. – И кстати, ненавижу этот факт.

Я нервничаю, заполняю паузы, понимаю, что вскрываюсь. Продольно по вене. И мне страшно. Ловлю взгляд Али. Всего на миг, но это действует точно лошадиная доза успокоительных, потому что смотрит она по-другому. Особенно. Кажется, будто улыбается глазами. И как ей это удается?

Меня вообще бомбит с момента, как допустил мысль, что не безразличен мелкой. Всегда ведь отрицал. Особенно после той ночи. Она же смотрела на меня, будто на пустое место, когда мы спустя время встретились в универе.

– Расскажи хоть что-нибудь. Дельная заправка с хот-догами будет только через час.

От упоминания жареных сосисок у меня сводит желудок, воображение разыгрывается – я ведь чертовски голоден. Мы со вчерашнего дня ничего не ели.

– Блин, сожрал бы слона, – ворчу я под нос, отвлекаюсь, иначе накроет.

Любуюсь, как мелкая забавно хмурит брови и хочет казаться серьезной. Явно что-то перебирает в голове, взвешивает, мозги делает себе.

– Как обстоят дела с дипломом? – спрашиваю, чтобы разбить тишину.

Аля выдыхает, отвечает с уверенностью, а я радуюсь, что угадал с вопросом.

– Неплохо. Выводы мне, конечно, почеркали, но Зимин никогда с первого раза не одобряет работу. Девочки посоветовали принести то же самое на следующую явку.

– Значит, сама? – не удивляюсь, но определенно сражен.

– Сама, – усмехается.

– Не сомневался.

Мелкая смелеет, садится ровнее.

– А как у тебя?

Я смеюсь в голос.

– Вчера тему узнал.

– Прогресс. А рабы на галерах уже начали писать Олейнику диплом?

– Пока нет. Надо, кстати, заняться этим вопросом.

Я вспоминаю вдруг, что еще вчера хотел обсудить с ней работу, но бегала же от меня, как Ди Каприо от Хэнкса в «Поймай меня, если сможешь».

– Я, кстати, поговорил с отцом. На днях подъедешь в офис на беседу с его замом?

– Марат, – начинает Аля с тревогой в голосе, но я тотчас осекаю ее.

– Это просто стажировка. Таких, как ты, там тьма-тьмущая, но лишние руки для ксерокса в компании никогда не помешают. Поверь мне, не работа, а скука смертная. Зато с такой отметкой в резюме сможешь потом устроиться, куда захочешь. Да и деньги хорошие.

Я говорю чистую правду, это ведь ерунда, но мелкая один черт молчит.

– Честное пионерское, мне ничего не стоит помочь тебе. Папочка любит меня. Иногда.

Все равно как партизанка.