― Так быстро? Разве так можно?

― Дор, век человека недолог, ― вспоминая себя прошлую, хотелось закрыть от стыда глаза. Сейчас, когда мне за тридцать и мозги встали на место, я понимаю, что всем этим цветам и подаркам грош была цена. Все это было пустое, ничего не доказывающее действие, которое никак не характеризовало человека, ― мы прожили вместе десять лет, и для нас это большой строк.

Внезапно мантихоры рыкнули, как по команде. Мы с Дором замерли, я видела, как демон медленно потянулся за кинжалом, как рыжий огромный кот раскрыл свои зеленые глаза, слегка поворачивая голову в сторону густого леса, как напрягся второй родитель, медленно выпуская когти, и…

Тот мантихор, что пришел последним, резко схватил котенка за холку и припустил в сторону гнезда, издавая при этом странные стрекочущие звуки. Рыжий кот ощерился, грациозно припал к земле, замечая тень, что медленно вышла из леса.

На сей раз гранг выглядел иначе. Тело мощное, сильное. На поясе висела кувалда, за спиной можно было разглядеть рукоять меча. Существо улыбалось своим широким отвратительным ртом с гнилыми зубами. Настя бы точно взвыла от такого зрелища. Его острый гибкий хвост медленно вилял из стороны в сторону и слегка покачивался, выпуская из шипа капли яда. Яркая жидкость медленно впитывалась в землю, образуя вокруг себя мертвый ореол ― трава тут же сгнивала, сухие ветки рассыпались на глазах.

― Вставай, сестра ведьмы, ― простите, чья сестра? Ведьмы? Они все издеваются, что ли? Какая из Насти ведьма? ― Ты идешь со мной.

― Спасибо, но я, пожалуй, откажусь! ― большой кот прибавлял храбрости, но мне все равно стало страшно. В отличие от демона и мантихоры, мне защищаться было нечем.

Он напал внезапно, без предупреждения и, судя по отточенным движениям, в отличие от первых трех гранг, был куда более опытным воином. Дор уходил от атаки, постоянно отбивался, не позволяя существу подойти ко мне близко. Он наносил точечные удары воздухом, отбрасывал противника в сторону, но видел, что поток полноценно не подчиняется и урон, наносимый врагу, минимален.

Гранг пытался задеть демона, вывести из строя, сделать так, чтобы Дор больше не мешал, и убивать мужчину для этого было не обязательно ― только вырубить или покалечить настолько сильно, что он просто не сможет больше ходить.

Мантихора не вмешивалась, припала к земле, зрачки ее резко расширились, кончик хвоста немного вилял, затем замер и…

В один прыжок она сбила гранга, придавив того к земле всем телом. Вцепившись в руку, огромный зверь с диким восторгом клацнул зубами и… Кажется, судя по звуку, там переломились кости…

Нападавший взвыл, теряя контроль над собой. Он пытался ужалить мантихору, но Дор вовремя отсек кончик хвоста, лишая противника преимущества. Я вжалась в ствол дерева, наблюдая за всем с широко открытыми глазами.

Дор склонился над грангом. На его губах играла улыбка, кончики клыков слегка поблескивали в свете солнечных лучей. Демон даже не запыхался, стоял спокойно, будто и не было никакого сражения. Он занес над противником руку с кинжалом и одним резким ударом вогнал его в сердце.

Резкий вдох, медленный выдох ― и тяжелое тело с шумом упало на землю.

― Мне это не нравится, ― спокойно сказал Дор, наблюдая за тем, как щерится мантихора. Судя по всему, гранг был не один…

Так и есть. Они вышли из лесной глуши, в полной экипировке, увешанные оружием почти что с ног до головы. У одного из гранг были странные ботинки ― сбоку, с внешней стороны стопы, виднелись встроенные лезвия, которые сильно контрастировали на фоне черной земли.