― Ты еще жив? ― последний гранг взревел, отпрыгнув от демона в сторону.

― Прелестная новость, правда? ― незнакомец улыбнулся, обнажая клыки… Да кто же он? ― Дор, ты как?

― Скоро сдохну, а так нормально, ― демон еле стоял, прикрывал рану рукой, стараясь остановить кровотечение, ― он живым нужен, Влад.

― Сам знаю, ― на лице появилась еле заметная улыбка. Глаза смотрели надменно и с презрением, ― спокойной ночи, хвостик. До скоро встречи!

Три стрелы, выпущенные одномоментно, пронзили хвост, почти перерезая его от основания. Выпущенный следом кинжал завершил начатое, а мощный удар с ноги отправил гранга в далекие дали…

― Катя, ты как?

Голос Дора звучал как-то отдаленно… Я сидела в прострации, не могла отвести взгляда от тел, от крови. Прижав к груди колени, я застыла, забывая вовремя дышать, пыталась прийти в себя, но не могла и слова вымолвить. Дор что-то кричал мне, кажется, он прикасался, говорил над самым ухом, орал в него, но все без толку.

Везде мертвые тела, мертвые гранги, мертвые мантихоры…

― Она в ужасе, ― голос незнакомца отвлекал. Я немного повернула голову, уставилась на него огромными глазами и не выдержала.

Слезы текли рекой, застилая глаза, они лились не переставая. Меня трясло, все тело казалось ледяным, словно сейчас я находилась в холодном пространстве…

― Вы Екатерина? ― незнакомец сильно удивился, тут же присел рядом. ― Я за вами и пришел! Катя, я от вашей сестры! Я от Насти! Она ждет вас!

― Не верю, ― шепнула я, ― нам так уже говорили…

Хотела отползти в сторону, но тело не слушалось.

― Катя, я, правда, от Насти! За вами охотятся, необходимо доставить вас двоих к Корвину! Прошу вас, вставайте, Дора ранили, и необходимо залечить его раны. Нужно доставить пленного в замок, пока тот не испустил последний дух!

Мягкий голос проникал в сознание, убаюкивал, несмотря на тревожные интонации. Я вновь посмотрела на Влада, встретилась с ним взглядом, не в силах отвернуться. Он словно гипнотизировал…

Мягкое прикосновение руки, легкая улыбка на губах…

В душе возникла тишина ― резко, словно по щелчку пальцев. Странная, звенящая и… Ненастоящая.

― Не верю, ― вновь шепнула я, ― не заставляйте меня делать то, что вам хочется. Я вижу, что это неправда.

― О чем вы?

― Вы взяли меня за руку, ― каждое слово давалось с трудом. Сдавленное горло не восстанавливалось, и голос до сих пор звучал очень тихо, ― смотрите в глаза. Я чувствую, как внутри возникает тепло, как тишина распространяется по всему телу, блокируя эмоции, но это все ложь. Это ненастоящее ― перестаньте так со мной… Так не нужно…

― Простите, ― мужчина сильно удивился, молча посмотрел на Дора, но демон лишь покачал головой, ― я хотел помочь на время избавиться от страха, но если вам это мешает, я больше не буду так делать…

― Снова врете, ― я вновь заплакала, ― не давайте обещаний, которые не выполните. Вы сказали, что не будете так делать, но это неправда. Будете, еще как будете ― это ваш дар.

― Катя, ― Дор сел рядом со мной и обнял. Просто взял и прижал к себе, успокаивал, гладил по голове, ― мне очень жаль, что ты все это увидела. Мне жаль, что ты попала в наш мир, тебе здесь не место.

― Нам пора идти, ― Влад смотрел за тем, как Дор заставляет меня встать на ноги. Тело правда не слушалось ― я не играла и не обманывала. Впервые за всю свою жизнь я ощущала внутри себя истинный ужас, ― это мантихоры? Как они тут оказались?

― Гнездо! ― внезапное осознание заставило вздрогнуть. Словно импульс, что прошел по всему телу. Я бросилась в сторону поляны, где впервые увидела этих огромных котов, и стала осматривать землю.