В кабинете деда ещё хуже. Из недр скомканного ковра жалобно пискнул Васька.

По вызову приехала полиция. Долго заполняли протокол.

Всю ночь Димке снился Васька. Кот злобно скалил зубы. Открывал передними лапами ящики, выгребая содержимое. Потом Васька, шипя и прижимая уши, раскачивался на люстре.

Разбудил Димку запах идеального завтрака. Вылезать из-под одеяла не хотелось. Ломило плечи. Он потянулся, зевнул, с трудом поднялся, надел на руку странные часы. В кухне, на плите аппетитно шкворчала яичница в окружении золотистого лука и помидорок черри.

– Доброе утро! – раздался за спиной бабулин голос. – Давай быстрее завтракай и собирайся. Поедешь с Марком и его мамой в Краснодарский край.

– Ура-а-а! – обрадовался Димка.

Перед отъездом он зашёл к бабуле в комнату – присесть на дорожку. С портрета сквозь пенсне с укоризной смотрел дед. Мальчик спрятал часы за спину. Кончикам ушей стало жарко. Димка отвернулся, якобы рассматривая гравюры. Раздался звонок в дверь. Это были Марк с мамой.

Через полчаса они втроём сидели в купе.

– Какой странный запах, – Димка впервые ехал на поезде.

Состав тронулся, и мама Марка забрала у мальчишек телефоны. От нечего делать ребята залезли на вторую полку. Там они играли в «дурака», «морской бой», «крестики-нолики».

Вечер пролетел быстро, и ночная мгла поглотила краски – всё стало индиговым и серым.

Сквозь сон Димка ловил мерцающие огни и голоса станций. Громкоговорители оповещали о прибытии и отправлении поездов.

Утро пришло в купе с запахом варёной картошки, укропа, малосольного огурчика. Скрипнув тормозами, поезд отправился с незнакомой станции. Друзья вышли из купе. В коридоре было пусто, но что-то заставило Димку повернуть голову. В конце вагона, кажется, был какой-то мужчина. Он собирался выйти в тамбур. Димке вдруг почудилось, что он знает его.

– Кто это? Не может быть! – Он вспомнил незнакомца из кафе. – Может, показалось?

Повнимательнее рассмотреть не удалось. Мужчина быстро исчез за дверью.

Потом ребята долго брызгались в умывальнике. Завтракали за столом купе тёплой картошкой, хрустели изумрудными огурчиками. И вот конечная станция – Краснодар. Там компания во главе с мамой Марка пересела в маленький пузатый автобус. Внутри было душно. Всю дорогу автобус чихал и трясся, будто заболел. Друзья сидели на заднем сидении, уткнувшись в окно носами, пытались хоть что-нибудь рассмотреть сквозь завесу густой пыли. Наконец-то показались крыши станицы «Счастливая».

Станица встретила прибывших мычанием коров, перепалками кур и свежим воздухом. Пройдя по центральной улице через всю «Счастливую», компания очутилась возле дома бабушки Марка.

Деревянная калитка распахнулась, и друзья попали в объятия родственников и соседей. Мальчишек тискали, хлопали по плечам, теребили волосы на макушках. Кто-то пробовал на прочность пресс. Из-за спин родственников выглядывал длинный стол, который занимал половину двора. Он прятался под белоснежной скатертью. Ветер играл её свисающими краями, раздувая, как паруса. Привлечённые запахами закусок, над тарелками жужжали осы и пчёлы.

– Вот это стол! – удивился Димка.

От вкусных ароматов друзьям захотелось кушать.

Димка заприметил на столе круглые булочки, обсыпанные корицей.

– Булочки, ждите меня! Я вернусь! – пообещал мальчик.

Родственники не отставали от Марка и Димки. Что делать? Друзья инстинктивно спрятались за широкую спину бабушки Марка.

– Всё! Хватит! Ребяткам нужно умыться с дороги, поесть. – Она, как наседка крыльями, закрыла мальчишек руками.