«Чудненько, Мел, вот они и неприятности», - скептически пронеслось в её голове. Мелинда знала, что их встреча просто так не закончится, но всё же надеялась на лучшее. Она сделала большой вдох, пытаясь взять себя в руки, и спокойнее продолжила:
- Мне казалось, что мы всё уже обсудили сегодня ночью.
- Всё кажущееся не всегда является подлинной истиной, Мелинда. Мне нужна от тебя, как я уже говорил, небольшая услуга. – Он на несколько секунд замолчал, потом продолжил в той же уважительно-повелительной манере: – Какое время тебя устроит?
- О каком времени вы вообще говорите? Не будет никакой встречи.
- Не будь такой упёртой, Мелинда. У нас был уговор.
Мелинде лишний раз не требовалось об этом напоминать, и, хотя она всегда выполняла свои обещания, конкретно эта договорённость была у неё прямо как кость в горле.
- Простите, но я не могу, до свидания.
Девушка резким щелчком захлопнула телефон и отбросила его подальше, на приборную панель. Сейчас она, застыв в своих мыслях, пялилась в пространство и, когда пришла в себя, поняла, что теперь стоит, припарковавшись возле их с дедом дома, а Шнапс, перекатываясь с одного бока на другой, уже мчится во весь свой опор со стороны заднего двора.
- Чёрт, чёрт, чёрт! Только не это! – Мелинда с силой ударила кулаком по рулю, потому что знала: близится конец её спокойной жизни и этот дом больше не будет надёжным укрытием.
Сначала из ниоткуда ворвался этот - «будь он неладен!», - следом, и Мел была в этом уверена, объявится и вся её семейка, с которой не хотелось иметь ничего общего. Хотя нет, одно исключение, пусть и недосягаемое на данный момент, но было. Мелинда смягчилась, когда вспомнила о своём сводном брате. Эрик ей был очень дорог и по сей день, и она знала, что вопреки всему скоро, не без помощи злых или добрых сил, они будут вместе. В ту ужасную ночь, которую девушка помнила до мельчайших подробностей, Мелинда понимала, что с её уходом она обрекает этого маленького мальчика на одиночество, и постоянно корила себя за столь эгоистичный поступок: не подумав ни о ком, собрать вещи и исчезнуть. Но на тот момент другого, более лучшего, решения она не видела.
Толстый бульдог уже вовсю скребся в двери машины. Мел очнулась и вышла во двор, погладив Шнапса и выпустив Графа. После, в компании этой странной парочки, она направилась в сторону дома, в котором уже горел свет на первом этаже. Мелинда знала, что дед заждался её к ужину, и решила поспешить.
5. Глава 5
Глава 5
Последующие несколько дней прошли спокойно и без происшествий, чему Мелинда была несказанно рада. Поначалу она остерегалась звонков и в нерешительности смотрела на экран телефона, не торопясь сразу поднимать трубку на работе, а прося об этом свою коллегу. Мел совсем не появлялась в университете, полностью посвятив себя работе и накопившимся делам, ездила с доставкой в соседние городки и оформляла заказы на новые поставки.
Этот день выдался на удивление безветренным и тёплым. Прекрасная погода, видимо, решила побаловать горожан последним горячим солнцем и безоблачным синим небом. Кратковременное затишье перед буйством стихии. Ведь в ближайшие несколько месяцев обещают, не переставая, свирепствовать шквалистые северные ветра и проливные дожди, и капли, без умолку стучащие о подоконники, совсем перестанут восприниматься окружающими.
- Привет, Вероника! – услышала Мел голос Каролины. – Она внутри, заходи.
Мелинда не видела подругу с той памятной ночи, за это время так ни разу и не созвонившись. Встретив Веронику, Мел отметила, что вид у той был слегка растерянный и смущённый.