- Друг моего отца, да и всей моей дружной семейки. Толстосум, филантроп и ловелас. – Последние слова Мелинда произнесла наиболее пренебрежительно.

Девушка сама не понимала, чем было вызвано её скептическое отношение к Дамиану. Возможно, всё дело было в том, что мужчина всегда ловил её в не самые подходящие моменты, а точнее говоря не в самых подходящих местах. Возможно ещё, потому что он знал о ней чуть больше, чем другие, а сам являлся весьма тёмной лошадкой, ещё одним неизвестным производным, к которому она не хотела иметь никакого отношения. А возможно… Последнюю мысль Мел отогнала от себя, даже не дав той толком сформироваться – «Бред какой-то, бесит просто, вот и все объяснения».

- А ещё он был очень мил и предельно тактичен.

- Это всё обманчивый налёт интеллигентности, – Мелинда улыбнулась подошедшей официантке. – Мы готовы сделать заказ!

После необходимого серьёзного разговора обед протекал в весёлой дружеской атмосфере, как это было всегда. Лёгкие беседы на отвлеченные темы за слегка пережаренными гамбургерами и классическими кофе латте.

Двумя часами позже Мелинда уже заканчивала собирать шикарный букет из отборных ярко-алых роз, которые заказали доставкой в пафосный и ужасно дорогой ресторан «Плаза Виктория» в Минвуде. Девушка не понимала, почему из столь крупного мегаполиса, сплошь забитого товарами самых разнообразных категорий, в том числе и первоклассными цветочными магазинами, поступил этот заказ, но от солидных комиссионных отказываться не собиралась.

Мел решила выехать пораньше, чтобы по пути не застрять в нескончаемых потоках машин, тянувшихся домой после долгого трудового дня. Начинало смеркаться, и Мелинда приоткрыла окно в машине, чтобы волной освежающего воздуха стряхнуть с себя усталость, грузом навалившуюся на плечи.

«Плаза Виктория» представляла собой самый настоящий небоскрёб, в котором располагались шикарный пятизвёздочный отель и несколько роскошных ресторанов, один из которых и носил название самого отеля. Здесь кругом господствовали мрамор и стекло, придавая внешнему виду здания безликость, что было свойственно современной архитектуре больших городов, сплошь одетых в стекло и камень. Девушка внимательно осмотрела открытое пространство перед отелем: деревья в кадках, высокие фонарные столбы, по форме больше напоминающие блестящие хоккейные клюшки, и металлические скамейки самых немыслимых форм, и вся эта композиция была на фоне сочного ярко-зелёного газона.

Швейцар возле входа внимательно оглядел гостью, остановив свой взор на её форменном фартуке и зелёного цвета поношенных кедах, которые Мелинда всегда носила во время работы.

- Доставка. Меня ожидают.

Мелинда заправила свободной от букета рукой выбившуюся прядь за ухо и дружелюбно посмотрела на мужчину.

Тот коротко кивнул и открыл перед ней двери. Мел, не теряя времени даром, быстро прошмыгнула внутрь и направилась к стойке регистрации, чтобы спросить, как попасть в ресторан. Девушка кукольной внешности, с отработанной улыбкой, вежливо указала вглубь здания, пожелав напоследок ей приятного вечера, и уже полностью сосредотачивая внимание на следующем госте.

У Мелинды не было и малейших данных о клиенте, кроме номера телефона. Заказ был оплачен практически сразу, поэтому девушку всё остальное не сильно интересовало. Записка к цветам тоже не прилагалась, так что Мел, не сбавляя ходу, выуживала свой телефон из кармана, чтобы уточнить, у кого именно оставить букет.

Заведение в это время было заполнено меньше, чем наполовину, играла спокойная размеренная музыка в стиле джаз. Кругом сновали официанты, улыбаясь всем и каждому. Мелинда подошла к девушке, одетой в брючный серый костюм свободного кроя в комплекте с кожаными белыми кедами, которая, скорее всего, являлась хостес, та с готовностью поднялась и поприветствовала гостью, спросив, чем может быть ей полезна. Мелинда вновь повторила всё то же, что уже говорила швейцару, и администратору, чувствуя, как при этом безнадёжно угасает былой энтузиазм.