Экскурсовод продолжил:

– Сисси строго следила за своей фигурой – предполагают даже, что она страдала анорексией. Единственный десерт, который она себе позволяла, – засахаренные фиалки. Их лепестки пропитываются сахарным сиропом и высушиваются. Внешне они становятся похожи на камень аметист насыщенного сине-фиолетового цвета. Сисси любила запивать их шампанским или бросать в бокал. В нем цветок красиво раскрывается, а напиток приобретает необычный цвет и фиалковый аромат. В старинной кондитерской «Демель» недалеко от Хофбурга, которая всегда была придворной, и сейчас можно приобрести фиалковые цукаты, подобные тем, что поставлялись Сисси. Вы можете почувствовать себя императрицей, доставая ароматные фиолетовые конфеты из красивой коробочки! – гид посмотрел на Алю и продолжил, обращаясь к Вале: – У нас в Вене такой подарок традиционно преподносят любимым девушкам!

– О, отлично, там и купим маме подарок, – обрадовался Валя.

– Что, фиалки и правда вкусное лакомство? – решила уточнить Аля.

– Ну, это кому как нравится. По вкусу напоминают рафинад с еле уловимым фиалковым ароматом. Впрочем, в «Демеле» можно попробовать и другие вкусности: тортики, пирожные, мороженое, у них отличный выбор, прекрасно проведете время.

Поблагодарив за экскурсию, супруги, полные впечатлений, вышли из дворца.

Аля зажмурилась от яркого весеннего солнца, вдохнула чистейший воздух. Как же красиво! Веселое цоканье лошадок, проезжающие мимо кареты, смех бегающих по лужайке перед дворцом детишек, степенно прогуливающиеся пары.

– Ты знаешь, Аля, а мне кажется, что Сисси была самовлюбленной женщиной – думала только о себе, была помешана на своей внешности.

– Пережить столько трагедий, смерти детей, без поддержки близких, от этого можно не только над каждым волоском трястись, но и сойти с ума! Мне ее очень жаль! Знаешь… – Аля оборвала фразу, что-то обдумывая, лицо ее просветлело, она заулыбалась каким-то своим мыслям.

– Ну что, пойдем в «Демель»? – Валя нерешительно посмотрел на супругу, такой счастливой она сейчас выглядела, что не хотелось нарушать это мгновение.

– Знаешь, когда экскурсовод сказал о нашем сходстве с Сисси, – продолжила Аля, – меня просто озарило. Бедняжка была вынуждена мириться с заведенным порядком, терпеть насилие свекрови, потому что ничего не могла изменить. А ведь я и правда похожа на нее, и самое главное – сходство не внешнее! Твоя мама, помнится, рассказывала, что выбор сына ее свекровь тоже не одобрила, но ведь они с твоим отцом решили все очень просто – уехали в другой город. Она в такой же ситуации решила все радикально – выбрала себя и свою семью. Я ведь всегда считала, что твоя мама сейчас в позиции жертвы, но ведь и я себя веду как жертва! Я не хочу жить по чужим правилам! Мы не обязаны жить по чужим правилам!

– Я правильно понял, что в «Демель» мы не идем? – Валя засмеялся.

– Дорогой, у нас не так много времени осталось, чтобы выполнять все прихоти твоей мамы. – Вале показалось, что супруга говорит не о поездке. – Давай просто погуляем! У меня есть к тебе разговор, я хочу тебя кое с кем познакомить! – Аля решительно взяла мужа под руку.

– А знаешь, Аля, я полностью с тобой согласен. Делись, что ты придумала? – Валя обнял жену за плечи, ему тоже было что рассказать жене – перед отъездом он получил одобрение на ипотеку на их первую семейную квартиру.

***

Громкая трель входного звонка прервала тишину в квартире.

– Бабушка, бабушка пришла!

Босые ножки ребенка радостно протопали в коридор.

– Солнышко мое, – заворковала Светлана Дмитриевна, обнимая Илюшу, прильнувшего к ее ногам, и целуя в светлую макушку, – как же я соскучилась, совсем меня забыли!