- Это так правильно – когда он рядом, когда обнимает меня. Я не чувствую, что делаю что-то постыдное. Ведь это мой человек!

- Ты так любишь Илью? – подруга заглянула в глаза.

- Больше всех на свете! - призналась девушка. – Я хочу прожить с ним свою жизнь! Однако придётся подождать, - и пояснила. – Для свадьбы нужны деньги, но Илья пока не работает, а у моих родителей просить не хочет. И я согласна с ним. Ведь это прямое свидетельство, что мужчина не может обеспечивать будущую жену и семью. Мы готовы подождать, ведь что такое год, когда впереди вся жизнь!

Купава верила подруге. Видела, как смотрят на Лилею другие молодые люди, но та словно не замечала их. Для неё существовал только Илья Колосов. И это восхищало романтичную натуру Полянской.

- Я так рада за вас! - девушка обняла Лилею.

Та тихонько засмеялась:

- Иногда я сама не верю своему счастью, Купава! Разве может так везти?.. Но я счастлива! Счастлива, что встретила Илью! Счастлива, что родители всё поняли и не стали возражать против моего выбора!

Полянская украдкой вздыхала, припоминая недоумение своих близких, когда те узнали о романе Ильи и Лилеи.

- Он же без роду без племени! – восклицала Тереса Полянская. – Ни шелика за душой!

- Зато башковитый малый! – хмыкал её муж Цимон. – Может, Лаурин и прав?.. За шанс породниться с такой семьёй и в перспективе стать во главе семейного дела Дамаскинских этот щенок будет в рот смотреть и пылинки сдувать с их дочери.

- Ведь Лилея – единственная наследница, - соглашалась жена.

Но Купаву такие прагматичные размышления не волновали. Куда больше её занимала любовь, ведь читать о ней в книгах – это одно, а наблюдать в жизни – совсем другое. В скором времени девушка познакомилась с молодым ведьмаком, и ей стало не до мезальянса Колосова и Дамаскинской.

А Лилея вообще об этом не думала. Её учили ценить людей за характер и поступки, а не за фамилию. Отец часто говорил:

- Надо давать людям шанс. Никогда не знаешь, где больше благородства и порядочности: в золотом дворце или в дырявой халупе. Люди совершают низкие поступки по разным причинам. Хуже всего, когда они это делают от безысходности. От того, что не было другого выхода.

- Выбор есть всегда, так говорит учитель Неизвицкий! – возразила Лилея.

- Да, есть. Но выбор между ворованным куском хлеба и голодной смертью честным человеком – это не выбор, на мой взгляд. Это издевательство!

- Ты такой благородный, папочка. Я горжусь тобой!

Мужчина улыбнулся, обнимая дочь.

- Каждый из нас ждёт чуда. Но чтобы получить чудо, надо уметь дарить его другим.

- Как ты Илье?

Дамаскинский задумался:

- Илья талантлив. Но каждому таланту в начале пути нужно помочь, задать нужное направление. Понимаешь?

- Понимаю, - кивала девушка, хотя в силу возраста не всегда могла постичь глубину отцовских слов.

Эти разговоры по вечерам она вспомнит много лет спустя. И не раз, принимая важные, порой судьбоносные решения, будет следовать отцовским наставлениям. А пока же девушка поцеловала ведьмака в щёку и убежала на встречу с подружкой, чтобы рассказать об очередном письме от любимого.

Илья часто писал Лилее. Она бережно хранила все письма, даже если там не было ничего романтичного.

…

На последнем курсе, ближе к Йоллю, Колосов навестил тётку и зашёл к Дамаскинским. После ужина они с Лаурином привычно уединились в кабинете.

- Я уже выбрал тему выпускной работы. Моим руководителем будет Якимчик.

Дамаскинский одобрительно кивнул:

- Очень хорошо! Он один из лучших зельеваров.

Колосов хмыкнул:

- Якимчик – главный зельевар Баранганского ковена, он специализируется на преобразующих зельях. Мне это тоже интересно.