Женщины постарше с интересом наблюдали за происходящим.

- Очаровательно! – выдохнула какая-то дама, обмахиваясь веером.

Анелия тихонько засмеялась:

- Ах, эта юность! Что может быть прекрасней?

Она вместе с другими гостями слушала Илью и наблюдала за дочерью. Видела, как он смотрел на Лилею, и как та очаровательно смущалась, но глаза при этом сияли ярче звёзд. Кому-то могло показаться странным решение Дамаскинских, допустившим такой неравный союз. Но у ведьмаков был совершенно иной уклад, чем у магов, помешанных на своих родословных. Ведьминский дар не передавался по наследству. Он просто был, и каждый ведьмак мог его развивать и усовершенствовать. Конечно, и среди ведьм появлялись уникальные, наделённые особой силой. Но на то они и уникальные, что их рождалось мало. Основная же масса ведьмаков была более-менее равная по способностям. А дальше всё зависело от характера. Если имелись хватка и напористость – значит, ведьмак пробивался на более высокие позиции. И в Колосове эта хватка была.

.

Через несколько дней после праздника, когда Илья вернулся в Баранганский университет, Лилея с матерью гуляли по улице. Встречные то и дело улыбались и здоровались с ведьмами, осыпая их комплиментами. Девушка была невероятно милой в платье из розового фая и шляпке с цветами. Она вежливо благодарила за любезность, не чувствуя сильного смущения: внимание окружающих было привычным. По дороге ведьмы зашли в новую пекарню и купили свежих булок. Продавец раскраснелся от восторга.

- Заходите к нам ещё! - и доложил в пакет несколько крохотных булочек с начинкой. – Примите в подарок… Испекли на пробу.

- Благодарю, господин Хребтович, - улыбнулась Анелия и щёлкнула пальцами.

В воздухе развеялась золотая дымка. Теперь каждый ведьмак, зашедший в магазин, будет знать, что Дамаскинские бывают здесь. А это отличная реклама!

Едва ведьмы вышли на улицу, как из другого магазинчика им уже кричала очередная знакомая, зазывая к себе. Анелия тихо смеялась, переходя дорогу. Разжившись булавками и шпильками, Дамаскинские направились дальше. Лилея спрятала в сумочку купленный сургуч, уже сочиняя письмо Илье, хотя он недавно уехал. Её мама понимающе усмехнулась.

- Скучаешь?

- Очень! – не стала скрывать девушка. - Илья – удивительный! Я ещё не встречала таких воспитанных и внимательных мужчин.

- Моя милая, ты влюблена и не готова видеть недостатки в избраннике, - заметила Анелия с грустной улыбкой.

- Потому что их нет! – с жаром воскликнула Лилея.

- Вот-вот! Об этом я и говорю, - ведьма вздохнула. – Милая, идеальных людей не бывает. Все мы с изъянами.

- И Илья?

- И Илья, и ты… - кивнула женщина. - Другое дело, что когда по-настоящему любишь, то готов мириться с недостатками.

Лилея надолго задумалась, потом сказала:

- Ничего на ум не приходит. Даже если бы я захотела прицепиться к Илье, то не знаю к чему!

Анелия Дамаскинская серьёзно посмотрела на девушку.

- Я не прошу тебя выискивать в Илье изъяны, но и идеализировать его не стоит, чтобы потом не разочаровываться. Решив связать свою судьбу с определённым мужчиной, ты должна ясно представлять, что он за человек, какие его достоинства и недостатка. Знаешь, в чём беда многих неудачных браков? – она перехватила внимательный взгляд дочери. - Девушки на многое закрывают глаза, надеясь, что после свадьбы будет по-другому... Не будет! Мужчины не меняются. И выходя замуж, ты должна чётко понимать, что если твой жених - скряга, то он и после свадьбы останется скрягой. Если он позволяет себе обижать тебя или не уделяет должного внимания, то всё так и останется.