Дом Якова Сапранкова давно был продан молодой паре, перебравшейся сюда из другой страны. Продан за копейки, практически отдан даром, но Лилея не вмешивалась, приняла решение Цезерины, поняв, что та наконец окончательно попрощалась с прошлым. Беспрозванная осталась жить у подруги. За столько лет каменный домик Иляны стал восприниматься именно её домом. И когда наконец она перекупила его у Лилеи, нотариус неподдельно удивился, всегда полагая, что это собственность именно Цезерины.

Дамаскинская же купила соседний участок, когда Жюст Атталь решил переехать на юг.

.

Это случилось лет сорок назад, Жюст давно и счастливо был женат на сестре Артура Извольского. Несмотря на разницу в возрасте, пара получилась крепкая, по-настоящему любящая друг друга. Но какими бы сильными ни были чувства, семейные кризисы неизбежны. Успешно преодолев очередной, ведьмаки решила перебраться на юг, поближе к морю и Артуру, с которым Жюст начал общее дело. Так думали окружающие, однако близкие друзья семьи знали, что дело в другом. Госпожа Атталь по-чёрному ревновала мужа к Лилее Дамаскинской, хотя ни малейшего повода ни он, ни она не давали. Оказалось, кто-то из доброжелателей рассказал юной ведьме о давнем романе между соседями и о том, как Лилея отвергла ведьмака. Этого хватило с лихвой! Ревнивая жена доводила Жюста до белого каления, а Верховную окатывала злыми, ненавидящими взглядами, стоило той появиться в соседнем дворе. Вот тогда-то и пришла в голову мысль о переезде. Ведьмаки собрались в рекордно короткие сроки: госпожа Атталь очень старалась. И вскоре дом Жюста опустел, а в городской газете появилось объявление о продаже. Шли дни, недели, дом приходили смотреть покупатели, но никто так и не поселился в нём.

Как-то раз Лилея навещала подругу и после обеда мирно отдыхала в садовой беседке. Её взгляд случайно скользнул по тёмным окнам.

- Жюст до сих пор не продал дом.

- Нет. Слишком дорого просит.

Дамаскинская прищурилась:

- Мне кажется, он просто хочет вернуться сюда.

Цезерина пожала плечами.

- И сохранить семью он тоже хочет. А жена в данном вопросе категорична.

- Жаль, что не все верят в дружбу между мужчиной и женщиной.

- Возможно, правильно делают, - возразила Беспрозванная, проглядывая свежую газету. - Такая дружба обычно предвосхищает влюблённость, или следует за ней. Госпоже Атталь любезно доложили о вашем романе, вот она и приревновала.

- Глупости! – хохотнула Лилея. - Там и романа как такового не было. Так, симпатия…

- Жюст был в тебя влюблён, и возможно, это чувство дремлет в его душе. А женился на другой, потому что Верховная теперь недоступна… Это, если что, слова госпожи Атталь.

Дамаскинская иронично выгнула бровь.

- Какой полёт фантазии! Почему тогда замуж за него пошла, если не верит? – и добавила. – Я не собираюсь отказываться от дружбы с Жюстом!

- Не отказывайся, но и не части со встречами. Его девочка молодая, глупая. Любит мужа и боится потерять. Не испытывай семью на прочность.

- Ты в чём меня обвиняешь? Я никогда не путаюсь с женатыми!

Беспрозванная отложила газету и посмотрела на взволнованную подругу.

- Я не о том. Жюст – хороший друг, но сейчас оказался в сложной ситуации. Он любит жену и тобой дорожит. Не заставляй его выбирать.

И вот тогда Лилея разозлилась.

- Цези, почему я должна идти на поводу у сопливой, неуверенной в себе девчонки? Она не доверяет Жюсту, а я должна шарахаться и обходить его окольными путями? Нет уж!

- Не всё бывает так, как хочется тебе. И не для всех ты самая лучшая, самая милая и самая великая!.. Для кого-то ты всего лишь женщина, соперница, - рубанула правду Беспрозванная, но потом смягчилась: - Мы не знаем всего. Возможно, Жюст дал повод: сравнил вас или привёл тебя в пример. Влюблённая женщина не терпит конкуренции. Она хочет быть лучшей, единственной. Понимаешь?