Она выдохнула, собрала волю в кулак и поблагодарила фра Бергенту за доверие. Пообещала искупить вину, следить за Лиссой и поднять все семейные связи, чтобы добиться наилучшего результата. Настоятельница милостиво улыбнулась, благословила и велела дожидаться дальнейших указаний дома.

Алисса вылетела в приемную, попрощалась с секретаршей и пошла к выходу, сохраняя непроницаемое выражение лица. Возле лифта ее окликнула финансовый директор Ордена фра Астрид — веселая пышнотелая дама, сопровождаемая на редкость невозмутимой защитницей.

— Говорят, ты в Россию едешь? — поинтересовалась фра Астрид.

— Да, — кротко ответила Алисса.

— На юг?

— Да. В Зернодар, бывший город-побратим коммуны Керр-Тууво.

— Как тебе повезло! — с чувством сказала фра Астрид. — Южные волхвы... О-о-о! В молодости мне довелось посетить город Сот-чи. Какое море! Какой шаш-лык! Какие сильные и заботливые гвардейцы Перуна! А какие предупредительные жрецы Сварога! А волхвы! А-а-а!.. Боршч! Шаш-лык! Са-ци-ви! Хин-ка... хин-ка... забыла, как называется. Эх, мать моя Рауни, где мои двадцать лет? Да хотя бы тридцать!

— Было так хорошо? — не удержалась от вопроса Алисса.

— Я согласна даже на мои сорок, — подумав, сообщила фра Астрид. — Ящик клюквенного сока и всех обратно. Особенно одного гвардии Перуна лейтенанта... хотя, нет. Волхва тоже обратно. Сердце мое не камень.

— Я могу с вами кое о чем посоветоваться? — спросила Алисса. — Получить наставление. В частном порядке.

— Конечно, девочка моя. — фра Астрид подхватила ее под локоть и завела в лифт. — Пойдем, выпьем чаю. Весь мой опыт к твоим услугам.

4. Глава 3. Златослав. Подготовка к приему делегации

— Есть мнение, что можно подогнать к больничному парку бетономешалку, заляпать почти все кротовьи норы, а возле оставшихся расставить крысоловки! — выпалил Семенов. — А вдруг что-то интересное поймается?

— Нет, — подумав, отказался Златослав. — Я для начала просто так посмотрю. Петровна нам за бетон в саду холки намылит. И Глебу хвост накрутит, останемся без премии.

Без премии Семенов оставаться не захотел. Посетовал, что бетон зря пропадает — выменяли на заводе за десять изоляторов для высоковольтных линий, а теперь пристроить некуда. Златослав посочувствовал, отвлекся на Степана, который сообщил ему, что сбегает к элеватору, проверит, мыши там шуршат в сушилках или нежить какая-то от железнодорожных путей приползла, сел в машину и решил, что с него хватит — пора ехать к Марине под бок, и поужинать, чем Велес послал, сэкономив свой борщ. Пригодится, неизвестно еще чем там у Петровны завтра накормят.

Марина не подвела: пожарила картошечку, выставила к ней банку маринованных огурцов с помидорами, до которых Златослав был большим охотником, вынула из холодильника вареную курочку и компот из сухофруктов. Красное одеяние повесила на вешалку, усадила Златослава за стол, и, конечно же, начала расспрашивать.

Слух о том, что в город приедут заграничные девки с кошками, которые полезут на станцию растениеводства, уже облетел весь город.

— Говорят, что они — Мореновы прислужницы. Среди льда живут, слыханное ли дело?

— Разговорчики прекращай, — лениво посоветовал Златослав. — Жрецам Сварога и Перуновым воинам виднее, кого в страну пускать. Мимо них нежить не проскочит. А ты сплетни повторяешь. Прищемят язык, я тебя у Крышеня отмазывать не буду.

На этом тема иностранной делегации заглохла, вечер и ночь прошли в приятном времяпрепровождении — только Степа в полночь начал топать под окнами, да и то быстро утих.

В субботу Златослав зашел домой, переоделся, на всякий случай взял лопату и поехал к Петровне. Строили в давние времена с размахом, корпусов у больницы было три, и между ними росли раскидистые вязы, березы и клены, а по периметру — пирамидальные тополя. Ничего съедобного.