Читала она всё-таки ужасно, очень медленно и путала некоторые старые слова, которых в книгах Моран тьма тьмущая – всё же этим книгам некоторым столько циклов! Подумать страшно. Наверное даже какие-то растения уже иначе называются, да и нет, девчушка не понимала половины. Хотя хвала богам, что она вообще умеет читать! При том, что ведьм обычно учили другие ведьмы, а тут на обучение и намёка не было, а значит книги – это единственное наше спасение и надежда. Никак иначе. Но… ох, я вздохнул.

— Прости, – вдруг прошептала она и порывисто решила меня обнять. — Я обещаю тебе, что я сделаю всё, что могу, чтобы помочь тебе.

Я окунулся в тепло и уют, сладостный, чарующий запах, что от неё исходил, сводил с ума. В голове снова начали затихать мысли человеческого сознания и осталось только обожание волка, сходящего с ума по найденной им радости, которую столько времени он искал.

Я счастливо заскулил.

Да, надо себя держать в руках, или лапах и оставаться святым для неё, чтобы ничего не испортить.

11. Глава 11. Черная тушь

— Как думаешь, что здесь произошло? — поинтересовалась я у волка, бредя с ним по забытым временем улочкам.

Он в своей манере что-то проскулил и остановился посреди основной дороги.

Вообще странная складывалась ситуация. Волк и я, недоведьма, в затерянной деревушке посреди леса. Я по-всякому прикидывала, что это может быть за деревня, но поскольку никогда не слышала об этом месте, то даже представить не могла, где я нахожусь.

Деревню со всех сторон окружал лес и река. Как-будто жители поселились здесь в своем узком мирке, но и здесь их нашли.

Целый день я убирала дом почившей костлявой ведьмы. Привлекла к этому занятию Пушка, хоть он и отговаривал меня, то и дело таская меня за подол старого платья. Он находил ловушки, перетаскивал в зубах вещи с места на место, пока я тщательно отмывала дом от пыли. Работы предстояло еще много, а я ужасно устала. Есть только мясо, поставляемое к моему столу большим черным волком, уже не могла. Перед сумерками на закате решила прогуляться и поискать что-нибудь съестное. Волк, как я и ожидала, последовал за мной.

Я перестала себя мучить вопросами о нем. Привязался дикий лесной зверь особого крупного размера, ну что ж поделать. Может ведьм все животные любят? Пушок и правда особенный. Смотрел так необычно и осмысленно, и любил, когда я его глажу и обнимаю. Скоро лапу начнет давать по просьбе.

Я хмыкнула, покосившись на волка, думая, что он идет следом, но он вдруг остановился и уселся. Завыл, вздернув морду к небу.

Юмор мне, конечно, помогал не свихнуться и не впасть в отчаяние, но теперь весь ужас произошедшего наконец-то дошел до меня.

Позади волка распростерлась брошенная и наполовину сожженная деревня. Миг, и очертания изменились. Черная, опаленная горем и огнем, земля заиграла зелеными красками листвы. Где только что сидел волк, стоял колодец с водой для жителей. Из дома кузнеца выбежала маленькая девочка, взвизгнув и смеясь, явно затевая какую-то шалость. Следом за ним выбежал мальчик постарше, видимо, опомнившись, что маленькая сестренка устроила побег. По дороге шла пара, судя по одежде, из местной знати. Все прохожие здоровались с ними, а они в ответ кивали с особым достоинством.

— Папа! — закричала девчонка-егоза, а этот статный мужчина раскрыл ей объятия. Она запрыгнула на него, а отец счастливо рассмеялся, прижимая ее к себе.

— Кэйл, негодник, опять упустил Элинор? — проворчала женщина, судя по всему, мать этих детей. Но за ее словами не таились злоба или недовольство. Маленькая девчонка со своим характером наверняка умудрялась устроить своей семье “сладкую” жизнь.