На секунду мне кажется, что тени остановились. У них нет лиц, но отчего-то мне думается, что эти непонятные, пугающие до дрожи существа сейчас решают, что со мной делать. Откуда такие мысли в моей голове?

Вязь на запястье раздается огнем. Вспыхивает светом куда сильнее, чем прежде, и тени тут, утратив остатки только что промелькнувшего разума, бросаются на меня.

Я сжимаюсь в комок, отчего-то надеясь, что это меня спасет, ну, или хотя бы будет не так страшно, но нет. Страх крепчает.

Порыв сильного ветра ударяет в тело. Что-то жесткое, как сталь, хватает меня со спины и тянет вверх, в воздух, резко отрывая от земли.

Распахиваю глаза, пытаясь сообразить, что вообще тут происходит. Но от следующего порыва ветра начинают слезиться глаза. Этот ветер гонят огромные крылья дракона, в цепких лапах которого я сейчас нахожусь.

Тени внизу, их кольцо уже сомкнулось на том месте, где пару минут назад стояла я. И тут же раздается жуткий звук, похожий не то на рык, не то на вой.

Дракон делает еще один взмах крыльями, но что-то идет не так. Он словно подстреленный сгибается в воздухе, едва не поломав меня быстрым движением, а затем стремительно летит вниз. В чащу! Да мы же разобьемся!

Кульбит, который удается сделать моему не то спасителю, не то похитителю уберегает меня от прямого столкновения. Будучи словно в коконе из могущего тела дракона, чувствую жесткий удар, который приходится на спину чешуйчатого, а затем болезненное торможение.

Дракон откидывает черные крылья, ставшие моим щитом, на землю. Изгибается, выпуская меня из лап, и я тут же спешу спуститься.

С чешуйчатым, явно, что-то не так. Еще миг, и это существо, изнывающее от боли, с пугающим рыком начинает обращаться. Уменьшается тело, исчезают крылья, и я с ужасом узнаю своего спасителя – лорд Дэнвер.

Измученный и очень-очень злой!

– Ведьма, тебе жить надоело?! – рычит он, поднимаясь с земли.

Знаю, что ему больно. ВИжу, потрепанную, порванную в клочья одежду, но он и виду не подает. Одна эмоция на идеальном лице – претензия.

– Я…, – только открываю рот, как то чувство, что недавно парализовало меня с головы до пяток, вновь охватывает тело. И не только меня.

Дракон тут же оглядывается, словно видит сквозь деревья и тьму приближение тех самых теней. Его плечи расправляются, будто он готовится к неминуемому бою.

– Встань за мою спину, – говорит он, но потом решает, что проще самому меня туда затащить, чем ждать, пока моя заторможенность от шока пройдет.

Едва он касается руки, как вязь вновь жжёт. Еще сильнее, чем раньше, но тут же стихает, как только касание прекращается.

Тревожное чувство внутри усиливается, смешиваясь с паникой. Вижу, как из-за стволов деревьев появляются те самые тени. Они двигаются на нас точно волки на добычу.

И вот парадокс, сейчас я опять чувствую зачатки разума в этих существах. Я пугаюсь от того, какая ярость исходит от их тел. И эта ярость направлена на Дэнвера. Как и страх. Да, эти существа боятся его, но при этом все равно кидаются.

Я успеваю лишь взвизгнуть от ужаса, когда первые тени кидаются на нас справа, но лорд будто видит все вокруг, и даже со спины. Одним заклинанием рассекает воздух ярким светом, от которого тени болезненно шипят и пятятся.

Новый выпад. Новая вспышка. Еще и еще. Но тени отступив, вновь переходят в нападение. От них не спастись.

– Нужно уходить! – командует лорд, кивая в сторону, образованного его вспышками туннеля.

Уходить? Не улетать?

Верно, с драконом ведь что-то случилось, потому мы и упали. Но что же это могло быть, чтобы он не смог вновь обернуться?