В замке неспокойно. Они ждали спасения, а тут плывут сомнения. Разговоров столько, что считаю нужным оставить Амелию в комнате, чтобы лишнего не узнала.

Захожу, а тут…. Это ж надо додуматься прыгать на кровати еще и полуобнаженной. Кровь отливает от мозга к тому, что ниже. Будь эта дамочка другого происхождения уже сейчас грела бы мою постель. Я мог упиваться ей. Уверен, она ни чуть не хуже Розали, от которой я уже устал. Пусть не опытна, но разве в этом нет своей прелести?

– Вы что-то хотели? – хлопает невинными глазками, а я стою, как идиот.

Ирэльская ведьма. Верить нельзя.

Говорю ей то, зачем пришел, и ухожу. Нужно быть с ней осторожней. Еще осторожней.

Нужны лишь сутки, а потом можно от неё избавиться. Дам столько золота, сколько потребует совесть и сошлю в монастырь. Это весьма милостливо с моей стороны. Возможно, даже слишком.

А ведьма, как мысли читает, выкидывает фокус.

Когда прибегает Аглая со словами, что Амелия угодила в ловушку, чуть не роняю чашку. Только ведь было все под контролем.

Жива хоть? Жива. Спит крепким сном, пока лекарь проверяет пульс, и даже не представляет, как ходил ходуном этот замок из-за случившегося.

Рвать и метать готов. Кто покушался на мое?

Хотела сбежать? Опять? Она умеет вывести из себя.

Может её прямо здесь присвоить, чтобы голову перестали посещать дурные мысли? Пора уже смириться с тем, что я решил!

Опускает голову, демонстрируя то самое смирение. Думает, поверю? Нет уж. Каждая собака в замке на страже. Вновь эта девчонка не сбежит.

До прихода жреца считанные минуты. Дурных вестей нет, напротив, сообщают, что невеста готова. Скоро все решится, но внутри назревает дурное предчувствие. Давно не чувствовал такого.

Отправляю Аглаю проверить ее. А затем решаю, что проверю сам.

Портниха, как назло, встречает по пути и принимается петь оды. Думаю ее отослать, но девчонка…. Как ее, Лада? Линда, служанка Анабель. С ней что-то не так.

Сколько лет она в замке, и всегда ходила тенью, которую я почти не замечал. А тут светится изнутри будто маяк. Так и тянет к ней взгляд.

Ладно, пусть идёт. Потом с ней разберусь. Сначала ведьма.

Поднимаюсь в нужную комнату, а ноги хотят идти обратно. За служанкой. Что за ерунда? Но чуйка никогда не подводит меня. Не нужно было ее отпускать.

– Фридрих, – окликаю помощника, чтобы тот развернул служанку Анабель, но он спешит ко мне с бледным лицом.

– Ваша Светлость! – этот его взгляд отлично мне знаком. К гоблинам! Что опять произошло? – Ведьмы нет.

– Как нет? – спрашиваю у него. Вроде, толковый мужик, а в последнее время совершает одну ошибку за другой. – Испарилась что ли?

– Только что Аглая сказала, что в комнате ее нет. Я проверил лично весь этаж, и там ее нет. Сейчас же проверю нижние комнаты и двор.

– Нет необходимости.

– Что? – не понимает Фридрих, а я крепче сжимаю кулаки, глядя на Анабель в сопровождении той самой помощницы, что недавно покинула замок.

– Отправьте за портнихой. Пусть вернут ведьму на место.

– Она сбежала из замка?

Он так удивлен, будто эта ведьма впервые выкидывает фокус.

– Ночь вот-вот наступит! Тени! – а вот это серьезный аргумент.

Кидаю взгляд во двор. Сумерки сгущаются. Фридрих прав. Людей отправлять нельзя. Им там не выжить.

Но Амелия сможет, если она ирэльская ведьма…. А если -- нет?

16. Глава 16. Дракон

Тени, беспощадной угрозой двигаются на меня. В панике выискиваю путь к спасению. Света луны недостаточно, чтобы отличить черные силуэты от мрака вокруг. Помогает лишь блики на дымке вокруг их тел.

Они подступают все ближе и ближе, и я обливаюсь холодным потом. Сжимаю дрожащие пальцы в кулаки. Как же мне нужна сейчас магия, чтобы спастись. пытаюсь призвать хотя бы крохи, что побой бродят по телу, как заблудившиеся искры, но ничего не выходит. Мне конец?