- Не умеешь - не стоит и начинать!

Ну и кто он после этого?! Я резко села на кровати и одернула задравшуюся юбку. Солвер и не собирался подавать мне руку, с интересом разглядывая мои оголившиеся ноги.

- А я уж думала, ты превратился в приличного дракона, - фыркнула я, выуживая из-под себя несчастный телефон. Повезло, что экран не треснул, а вот синяк мне точно обеспечен. - Но ты отлично притворялся.

- Ты снова забыла, с кем разговариваешь, - угрожающе начал Солвер, но я его перебила:

- Так у меня память девичья, - развела я руками. - Помню - что-то забыла, а что - не помню. Но ты такой милый, все время меня выручаешь, - лучезарно улыбнулась я.

Он вздохнул и резко направился к выходу. Довела, бедного... Даже немного стыдно стало. Земная ведьма не каждому артагонскому дракону по зубам.

- Подожди, я тебя провожу! - крикнула я ему в спину. Подхватив мантию, я припустила вслед за королем и догнала его у самой двери.

- Неужели решила вспомнить законы гостеприимства? Иногда и ты напоминаешь приличную ведьму, - сказал он, берясь за ручку. Не успела я удивиться, как он ехидно добавил: - Жаль, только напоминаешь.

Ах, так?! Сам напросился.

- Ты меня точно переоцениваешь, - ухмыльнулась я. - Всего лишь проследила, чтобы серебряные ложечки по пути не пропали. Визитеры бывают разные...

- Эльвира!

Кажется, я снова увидела проступившие на его шее чешуйки.

- Да, рион Солвер? Ты рад моей предусмотрительности?

Он пробормотал что-то вроде "Лаари, дай мне сил" и вылетел за дверь, громко хлопнув ею, да так, что на меня каменная крошка с потолка посыпалась. Нелегкий месяц мне предстоит...

8. Глава 8

После ухода Солвера я задумалась, чем же мне заняться. Решила, что нужно тщательнее рассмотреть рабочее место, так сказать. Шерилин котелок из чемодана доставала, а я где его найду? Не в библиотеке же!

Мобильник пискнул и приказал долго жить. Я в печали посмотрела на темный экран и порадовалась, что родители недавно уехали в очередную командировку. Когда в семье два идейных археолога, пропадающих на полгода минимум, ко многому привыкаешь. Звонки раз в месяц, куча сувениров из разных стран и ощущение прикосновения к тайне веков.

Это я теперь так думаю, а в детстве была сильно обижена на родителей. Правда, бабушка старалась их заменить и, к слову, у нее отлично получалось. Я не чувствовала себя обделенной, хотя вечно отсутствующие мама с папой не раз доводили меня до слез. Бабуля умерла два года назад, и ее уход я переживала намного сильнее, нежели очередной отъезд родителей. Даже если я им через два месяца не отвечу - вряд ли они забьют тревогу.

И это меня совсем не напрягало, что удивительно. Дети ко всему привыкают. А в моем нынешнем положении отношение родителей даже на руку.

Я направилась к шкафу рядом с каменным возвышением, на котором Шери установила свой котелок. Его было непросто заметить - он почти сливался с отделкой стен. Камень, он камень и есть...

Потянув за едва приметную ручку, я распахнула дверцы и ахнула. Полки от пола до потолка были заставлены всевозможными склянками. Названия радовали глаз: "Лягушачьи лапки", "Мандрагора сушеная", "Панцири улиток"... Даже боюсь спросить, зачем нужно последнее. На самой нижней полке, вровень с полом, я обнаружила искомый котелок и доверху заполненную водой продолговатую прозрачную вазу. Хорошо подготовились к приезду ведьмы, ничего не скажешь.

От созерцания сомнительных богатств меня отвлек стук в дверь.

- Первое занятие состоится прямо сейчас! - заявила Шерилин. Она вытянула шею, заглядывая поверх моего плеча. Но не успела я удивиться, как она разочарованно спросила: - А где его величество?