— Отстань.

— Ваше Высочество, в одном из преданий Всевышних говорится, что артефакт до момента принятия поста Хранителя находится на ауре темной. Но как его достать неиз-з-звестно. Боюсь предположить, что после смерти витуньи Перо и вовсе исчезнет! — В этот раз визгливый голос знатно ударил по ушным перепонкам. — Нужно решать этот вопрос, а вы тут на мерз-з-завку засматриваетесь!

— Мрак… — ответил угрожающе принц, послышался характерный хлопок, и наступила гробовая тишина.

Немного помедлив, все же открыла глаза и поморщилась от яркого освещения.

Чтобы вспомнить все, что случилось ранее, много времени не понадобилось. Этот василиск меня домогался! Озабоченный змей! Потом был побег и обморок. Получается, я в плену? Голоса принца и его духа стихли. Где-то вдалеке послышались шаги и скрип двери. Кажется, они ушли.

Аккуратно повернула голову в сторону, наткнувшись взглядом на пустую каменную стену. Резко села, спустила ноги на пол и обомлела от увиденного. Я находилась в абсолютно пустом помещении. Без окон и дверей. Каменная комната, где со всех щелей дул пронизывающий ветер и топчан, в еще худшем состоянии, чем был в доме у Нииды.

С остервенением потерла пальцами виски. Что мы имеем? Меня похитило существо, которое хочет убить. Перед этим нагло поцеловав и облапав! Позже принц ударил в мою спину магией и поселил… Где? Предположим, это тюрьма. Как выбраться? Ведь без магии из этой каменной коробки не выберусь!

Обдумать дальнейший план действий не успела, прямо перед носом засветилась зеленая воронка и выплюнула из себя ворона.

— Ирбис! — радостно прошептала.

Ворон радости не разделил, лишь зло сверкнул глазами и прокаркал:

— Ты как на призыв истинности отозвалась? Ваша связь была не до конца закреплена! — возмутился он.

— Какой призыв? Ты о чем? — задала вопросы, смутно припомнив, как словно под гипнозом покинула постоялый двор. — Владыка на меня как-то воздействовал? Он еще и менталист, что ли?

Ирбис начал топорщить перья и разражаться частым карканьем. Все-таки в более человеческом облике мне он нравился гораздо больше.

— Нет, конечно! Связь ваша помогла! Иди ко мне, у нас осталось пара минут, чтобы успеть сбежать.

Ворон издал непонятные гортанные звуки. Его кулон на груди засветился ослепительной зеленью света, и в стену ударил тонкий луч, который в считаные секунды разросся до большой воронки портала.

Закончив, Ирбис захлопал крыльями и громко каркнул:

— Бежим!

Я ловко вошла в воронку портала и очутилась за зданием постоялого двора. Ворон вылетел следом и на ходу перевоплотился в мужчину.

— Успели, слава Всевышним!

Когда свечение погасло, он без лишних слов схватил меня за руку и пошел быстрым шагом к причалу. Там собралась толпа народа, которая выстроилась в параллельную очередь. Одних пропускали направо, других налево. Простой люд выглядел разномастно и неухоженно. То́вары же были более чистоплотны и смотрели на соседей с нескрываемым пренебрежением.

Мы с вороном встали позади пышной женщины, ярко жестикулирующей симпатичной девушке из параллельной очереди.

Впереди нас было еще с десяток жителей. Кто-то вдалеке переругивался и выяснял отношения. Гул голосов знатно давил на голову. Я тихо вздохнула и прошептала на ухо ворону:

— А где мой мешок с вещами?

Ирбис молча опустил глаза на свой кулон. Кивнула и продолжила стоять.

Очередь двигалась крайне медленно. Ругани между простым народом и то́варами стало значительно больше. Даже до драки дело дошло.

Когда очередь добралась до нас, я не сдержала облегченного выдоха. Наконец-то!