– Сафия, – зовёт она мягко. – А давай поиграем? В проверку здоровья. Помнишь, мы уже так делали недавно? Быстро и просто.

Малышка тут же кладёт карандаш. Глазами хлопает. Смотрит с интересом.

– Угу! – кивает. – Я умею. Надо говоить «аааа»!

Я не двигаюсь. Не дышу почти. Смотрю, как Варя протягивает руку. Я делаю шаг, вкладываю в её ладонь колбу.

Она спокойно раскручивает крышку, достаёт палочку. Сафия уже сидит с открытым ртом, язык наружу, глаза в потолок.

– Аааааааа… – тянет, как будто песню поёт.

Кроха быстро, ловко проводит палочкой по внутренней стороне щеки. Прячет палочку в колбу, закручивает, разворачивается и тянет её мне.

Я беру. Пальцы обхватывают пластик. Холодный, гладкий. Маленький цилиндр. Но весит он, сука, как бетонный блок.

Внутри – слюна. Несколько капель. Но там – правда.

Сжимаю сильнее. В горле сушь. Внутри жжёт. Это не просто тест. Это шанс, блядь, выжить ещё раз.

Малая возвращается к рисованию. Варя уже убирает всё на столе. Колбу с образцом Сафии я убираю в пакет.

Достаю вторую пробирку. Она хрустит упаковкой. Варя поворачивается ко мне, уже предчувствуя.

– Ты можешь не сейчас, – говорит. – Не обязательно. Это не срочно.

Хмыкаю. Достаю палочку. Провожу по внутренней стороне щеки. Давлю чуть сильнее, чтобы наверняка. Плотно, от корня языка до щеки. Второй раз – с другой стороны.

Всё. Плюс-минус тридцать секунд, и теперь моя жизнь будет зависеть от лаборатории.

Варя усмехается. Складывает руки, смотрит на меня в упор.

– Ты всегда так? – она наклоняет голову. – Всё делаешь наперекор? Потому что уверен, что знаешь лучше?

– Я даю повод мне доверять. Вместо обещаний – факты.

– А ты постоянно себя так ведёшь, когда тебе это самое доверие дают? Не признаёшь авансов. Только сразу в бой?

Сквозь стиснутые зубы проскакивает усмешка. Умеет, блядь, ставить на место. Обожаю это.

Оказывается, пиздец по этому скучал.

– Лажанул, – признаю. – Но я учусь. Местами. Результат теста будет в ближайшее время. Сделаю всё, чтобы максимально быстро сделали.

Я делаю шаг ближе. Смотрю прямо.

– Ты готова? – спрашиваю. – Готова узнать, кто ты такая на самом деле?

14. Глава 11.1

Сука, внутри колотит, будто вены забиты динамитом.

Я отправил образцы. Через Грома. Только его подпущу к таким вещам. Нашёл лабораторию – проверенную, за которую башкой отвечает.

Не на слуху, не у всех на радаре, но с нужным оборудованием и специалистами. Организовали доставку.

Всё под другими именами. Псевдонимы, левые бланки, тачка без трекеров. Никаких лишних контактов.

Ни одна крыса, ни один хер с длинными ушами туда не подберётся. Даже если кто-то из старых врагов опять шевелится – не успеют.

И теперь… Ждать. Блядь. Опять ждать.

Сутки, говорят. Ёбаные сутки. Мог бы заехать в экспресс-клинику, где за шесть часов всё отдают.

Но туда с пробирками пилить, там ещё допуск нужен, там кто угодно может засветиться. Времени столько же сожрёт. То на то и выходит.

Ночью нихера не сплю. Погружаюсь в работу, чтобы окончательно кукухой не улететь.

Разгружаюсь в делах. Чтобы не взорваться.

Поставка по оружию тормозит. Последняя партия Грома с боеприпасами застряла на границе, наши не растаможили – щемят. Я подхватываю и помогаю.

Учитывая как друг сейчас землю роет, чтобы мне помочь, я перед ним в вечном долгу.

Поднимаю связи. Договариваемся. Утром будет погрузка через липовую фирму. Я курирую лично.

В голове крутятся параллельные ветки. Кто с кем не поделил, где вялотекущий конфликт. Где кто перегнул. Что надо вскрыть, где пошуметь.

И всё это время, на фоне, как ебаный метроном – она. Кроха.