— Динка, не злись на него. Это я виноват, — проворчал слева Тирсвад. Но Динка не обернулась на него.

— С тобой, милый, мы поговорим позже. А сейчас я разговариваю со Шторосом, — промурлыкала она, продолжая сверлить рыжего уничтожающим взглядом.

— Я искуплю свою вину, — смеясь, ответил Шторос. — Чего ты хочешь прямо сейчас?

— А ты сделаешь? — заинтересовалась Динка.

— Конечно, все, что в моих силах, — улыбнулся Шторос, продемонстрировав белоснежные клыки.

— Расскажи мне о своей жизни в твоем мире, о своих женщинах и о том, почему ты оказался здесь, — выдала Динка на одном дыхании. Лицо Штороса окаменело, смешинки исчезли из зеленых глаз и веки сощурились в узкую щелку.

— Что, ревность замучила? — холодно процедил он, высвобождая лицо из ее ладоней и отстраняясь. Хоегард на носу лодки тихо фыркнул.

— Замучила, — кивнула Динка, поднимаясь в сидячее положение и не отводя глаз от его лица.

— Мне пора на весла, — Шторос отвел взгляд и попытался ускользнуть. Но Динка цепко ухватила его за запястье.

— Ты обещал сделать все, что я попрошу, — прошептала она умоляюще.

— Ты пожалеешь, — проговорил он, смерив ее холодным взглядом. — Эта история не для твоих ушей.

— Я хочу знать о тебе все, — упрямо настаивала Динка, сжимая в своих ладошках его широкое запястье.

— Ладно, — сдался он, опускаясь обратно и опираясь спиной на спину сидящего на руле Хоегарда. — Только прежде у меня тоже есть одно желание, которое ты пообещаешь мне исполнить. Вне зависимости от того, что узнаешь сейчас.

— Идет, — охотно согласилась Динка. — Чего ты хочешь?

10. Первый снег

— Я хочу день наедине с тобой, — бросил он нарочито небрежно, но глаза смотрели испытующе. — И ночь...

— Э-э, — растерялась Динка. — Как ты себе это представляешь?

— Не сейчас. Потом как-нибудь, — уклончиво ответил он. А сразу же добавил: — И будешь делать то, что я захочу.

От такого странного пожелания Динка вообще смешалась. Чего же он такого собрался с ней делать?

— Ну-у, если это не слишком… — Динка запнулась, не понимая, как объяснить свою заминку. А что, собственно, он мог бы потребовать? И так уже… чего только не было между ними.

— Не доверяешь мне? — скривился Шторос. — Тогда почему требуешь доверия от меня?

— Может быть ты хочешь чего-то прямо сейчас? — попыталась она выкрутиться, но его слова привели ее в смятение. Неужели она и впрямь не доверяет ему? А можно ли ему доверять после того, что он творил на ее глазах? Хотя лично ей он никогда не причинял вреда, но… кто знает, что творится в его голове? Пусть лучше попросит чего-нибудь здесь и сейчас. В присутствии остальных троих варрэнов он вряд ли попросит чего-то… необычного.

— «Потом как-нибудь» — это еще когда будет… — добавила она не очень уверенно.

— Поцелуй... — хрипло проговорил он.

— Поцелуй? — удивилась Динка такому обыденному желанию. — Да я хоть сейчас тебя поцелую!

— Нет, — Шторос покачал головой. — Поцелуешь после того, как я закончу рассказывать.

Динка растерянно оглянулась на сидевших вокруг нее варрэнов. Мужчины напряженно молчали. Они не знали досконально всю историю Штороса, но определенно знали его лучше, чем Динка.

— Поцелую, после того, как все мне расскажешь, — согласилась Динка все еще не понимая, почему для него это так важно.

— Хорошо, — кивнул Шторос, смягчаясь. — Тогда слушай. Я все тебе расскажу.

— Когда я был юн, как Тирсвад, меня выбрала Варрэн-Лин. Ее звали Крилла. Мы знали друг друга с самого рождения, еще щенками мы играли вместе и всегда были неразлучны. Мы достигли возраста зрелости почти одновременно, и Крилла, не задумываясь, сразу выбрала меня, — начал он свой рассказ, подняв невидящий взгляд к пробегающим по небу облакам.