Отдав пару монет из собственных запасов, поблагодарила старика, и он протянул мне листок с рекомендациями. Шурша подолом по траве на газоне, он ушел, оставив меня наедине с незнакомцем.
Мужчина вставать не торопился, ведь, как известно, после исцеления тело охватывает ужасная слабость. И нужно было дать организму время привыкнуть, что он совершенно здоров.
- Ну что, давай знакомиться, спасительница? - добродушно усмехнулся незнакомец. - Я Шеридан, инспектор по надзору за межмировыми порталами. И если бы не ты, демон пробрался бы в наш мир.
- Порталы? Инспектор? - я в растерянности посмотрела на мужчину. - О чем это вы?
- Живешь на этой улице и ничего не знаешь? - с прищуром посмотрел на меня Шеридан. - И откуда ж ты такая на мою голову? Тайна, конечно, давно уже не является таковой, но и знать об этом каждому не положено.
- Да о чем вы?! - не выдержала я.
Опершись о перила, инспектор, пошатываясь, поднялся на ноги и хмуро уставился на меня.
- Так ты и правда, не в курсе, что улица Ядов особенная?
- Откуда? - всплеснула я руками. - Я в городе то без году неделя, всю жизнь в деревне на окраине королевства прожила. А здесь я работаю, вот первый день как вышла. Пекарня «Ваниль и корица», может, слыхали о такой?
- Хм, «Ваниль и корица», говоришь? - задумчиво протянул мужчина, а потом загадочно усмехнулся. – Знаю. Тем более, странно, что Авдолина тебе не рассказала. Стара, что ли, стала, и запамятовала?
Он усмехнулся, словно вспомнил что-то забавное, и протянул мне руку. С опаской я вложила свою ладонь, не зная, что ожидать от этого непонятного человека.
- Благодарю тебя за помощь, - искренне произнес Шеридан и поцеловал мою руку. - И хотелось бы тоже узнать твое имя. А еще вернуть плату за лечение.
- Я Лия, - ответила ему, деликатно высвобождая руку. - Расскажете мне все?

5. Глава 5

С тех пор, как я начала работать в «Ванили и корице», прошла неделя. За это время я успела обучиться лишь самым азам магической готовки, и изучить рецептуру основной продукции пекарни. Но и этого хватило, чтобы потихоньку пробовать делать все самой.

Больше всего мне нравились ванильные ватрушки «Феечкина радость», особенно тот факт, что от них нельзя было потолстеть, хоть килограммами их лопай. Ну а ваниль я любила до такой степени, что готова была добавлять ее повсюду. Вот и мама порой называла меня ласково – «моя Ванилька», потому что этой пряностью я пропахла с ног до головы.

Сегодняшние ватрушки удались на славу, тесто получилось пышное и воздушное, а посыпанные пыльцой фей булочки выглядели так аппетитно, что я не удержалась и тут же тайком съела одну из них. Настроение сразу взлетело к небесам, и даже кислая рожа Свена, пекаря, не могла его испортить. Магия фей творила поистине чудеса.

- Лия! – заглянула на кухню Уна, одной из феечек-продавщиц. – Ты не занята? Помоги, пожалуйста, Эле товар разложить. Скоро целая толпа клиентов должна набежать, а мы не успеваем.

В «Ванили и корице» можно было не только купить выпечку и сладости, но и по быстрому перекусить или выпить чаю. Может, поэтому наше заведение было настолько популярным.
По этому случаю вдоль стены тянулась деревянная стойка, а возле нее стояли ряды высоких круглых стульев на металлических ножках. Я такие впервые увидела только тут, и Авдолина поведала, что их ей притащил один постоянный клиент из другого мира.

- Да, конечно! – с готовностью откликнулась я. – У меня как раз ватрушки поспели.

Работы у меня пока было не слишком много, и я никогда не отказывала девочкам в помощи. Уна и Эля были сестрами, обе светловолосые, миниатюрные и миленькие, словно куколки. И обе ужасно несерьезные, живущие, словно мотыльки, одним днем. Мы с ними быстро сдружились, и вечерами, после закрытия пекарни, часто болтали за чаем, обсуждая все, от странной моды чужестранцев из других миров, до вредного характера Свена.