- Не подходи! - я в панике схватила стоящую в углу швабру, и выставила в его сторону. - Еще шаг и пеняй на себя!

Зловеще усмехнувшись, блондин взмахнул рукой, и мое импровизированное оружие отлетело в сторону вместе с колпаком, что был на голове. Удерживающие прическу шпильки тоже не выдержали подобного обращения, и волосы рассыпались водопадом по плечам.

- Не представляешь, как долго я ждал нашей встречи, - угрожающе произнес он, надвигаясь на меня. - Думала, тебе все так просто сойдет с рук, да, деревенщина?

Мое сердце зашлось в бешеном ритме, дыхание сперло, и я застыла на месте, словно на меня наложили заклятие.

Приблизившись, мужчина схватил меня за руку, и на секунду его глаза сверкнули странным желтым огнем, а сам он отчего-то скривился, будто съел что-то кислое.

- Пойдем-ка, прогуляемся, поговорим, - не терпящим возражений тоном заявил этот мерзавец, и потащил за собой к выходу.

А я лишь и могла, что переставлять ноги.

Что это со мной? Почему он так на меня влияет? Это какие-то чары, или я и правда, его настолько боюсь?

Волна злости поднялась изнутри, смывая оцепенение, и я, пнув блондина под коленку, вырвалась из его хватки, отбегая в сторону. Со стоном схватившись за ушибленную ногу, мужчина повернулся ко мне, и по его взгляду, полному ярости, я поняла, мне теперь точно не жить.

Не знаю, до чего бы все дошло, если бы в этот момент в зал не зашла Авдолина собственной персоной. Завидев моего преследователя, она поменялась в лице, приблизилась к мужчине и поклонилась ему.

Я в недоумении уставилась на гномку, не узнавая ее. Всегда уверенная в себе, суровая и непоколебимая, сейчас она казалась совершенно растерянной и ошарашенной.

Да кто он вообще такой?

- Рады приветствовать вас, ваше высочество, - с почтительностью произнесла она. - Что привело вас в наше скромное заведение?

Слова Авдолины эхом отдались у меня внутри, прозвучав, словно приговор.

Мамочки! Это что же, получается, он принц? А я руку на него подняла! Верней, ногу…

Принц посмотрел на меня исподлобья, и в глазах этого разнаряженного, как на бал, надменного павлина, я увидела усмешку.

- Думал, что пришел попробовать ваши знаменитые булочки, а оказалось, что здесь есть кое-что поинтереснее.

Покосившись на дверь, я начала потихоньку пятиться назад, рассчитывая сбежать и вернуться через черный ход, но блондин заметил это и встал у меня на пути. Перед глазами оказалась широкая мускулистая грудь, скрытая тонкой шелковой рубашкой, и я, смущенно отпрянув, повернулась обратно, ощущая, как горят щеки.

Мужчина тихо хмыкнул, встал позади меня и положил руки на плечи. От возмущения я потеряла дар речи, и хотела было снова применить к наглецу грубую физическую силу, наплевав на возможные последствия, но последующими словами он просто выбил у меня землю из-под ног.

- Уважаемая, - обратился принц к гномке, обжигая затылок горячим дыханием, - могу я на пару минут украсть свою невесту для разговора?

Что? Какая еще, к черту, невеста?

Авдолина побледнела, ее глаза стали круглыми, как блюдца, и она неуверенно кивнула. А я снова впала в ступор, перестав понимать, что здесь происходит.

- Ох, Лиечка, как же здорово! – зазвенели позади голоса феечек, что тоже выпорхнули в зал. – И почему ты нам ничего не рассказывала?

- Ваше высочество, а как вы познакомились? – закружилась вокруг принца Эля, заставляя того поморщиться.

- И когда свадьба? Лия, надеюсь, ты нас тоже пригласишь? – продолжила допытываться Уна.

Я почувствовала, что начинаю закипать. Почему я вообще это выслушиваю?