– В эргастул его! – повернув голову, сухо распорядился хозяин.
Один из воинов, по всей видимости, старший, несмело скосил глаза:
– Но, мой господин, там же уже есть один…
– Ничего, – усмехнулся Нумиций. – Пусть посидят вместе. Недолго, всего одну ночь.
Глава 9. В море!
…древо моря
скользнуло по волнам —
и помчалось;
ни разу над водами
непопутного не было
ветра плавателям.
«Беовульф»
– Ингульф? – выкрикнул Александр, едва охранники захлопнули за ним дверь.
Сразу стало темно, душно, мерзко…
– Ингульф! – уже чуть тише повторил молодой человек. – Ты здесь, дружище?
Лишь слабый вздох был ему ответом.
Ага – значит здесь, в узилище – попросту говоря, в земляной яме, накрытой сверху деревянной крышкой с поднимавшимся, словно в подвале, люком – все же был кто-то еще. Не Ингульф? Но ведь если вспомнить слова Нумиция…
– Это ты, Александр? – наконец, послышался шепот. – Я… я ждал тебя… Прости…
– За что тебя простить? – Саша постепенно привыкал к темноте, разглядев напротив себя лежащее на голой земле тело юноши.
– Миршак вызнал, что мы были тогда с тобой… – приподнявшись, негромко пояснил подросток. – Ну, когда по двору ходили какие-то люди. Я ему не говорил… но, может быть, был не очень-то осторожен… Это из-за меня тебя сюда бросили!
– О, друг мой, – вытянув ноги, расхохотался Саша. – Ты и впрямь полагаешь, что я здесь из-за этого?
– А из-за чего же еще? – Ингульф сел, обхватив колени руками. – Мы просто видели то, чего не надо было видеть…
– И слышали то, чего не надо было слышать, – тихо продолжил молодой человек. – Наверное, ты прав, дружище… Если б все дело было в Феодосии – было бы достаточно одного меня. Думаю, наш хозяин связан с пиратами…
– Он разоряет своих соседей, – согласно кивнул юноша. – Наводит разбойников, те захватывают рабов, продают… потом делятся… Не зря мы так долго строим стену!
– Ты тоже заметил? – Александр улыбнулся. – А я думал, это просто одному мне показалось. Что ж…
– Думаю, хозяин не оставит нас в живых, – шмыгнул носом Ингульф. – Казнит, и очень быстро.
– Я тоже так полагаю, – молодой человек кивнул и задумчиво посмотрел на своего собеседника, точнее сказать – на его силуэт, вырисовывающийся в полутьме душного подземелья. – Ты вообще как себя чувствуешь?
– Скоро мы оба будем чувствовать себя никак!
– Оптимист! – Саша снова расхохотался. – Я к чему спрашиваю – может, нам давно пора уже отсюда бежать? Помнишь, мы ж об этом уже говорили?
– Помню, – прошептал подросток. – Только… только это нужно было раньше делать. А уж сейчас…
– А сейчас – как раз самое время, тебе не кажется?
– Кажется, – Ингульф усмехнулся. – Только – как? У нас мало времени.
– Вот и я о том. Надо немедленно что-то придумать.
– Для начала хорошо бы выбраться из этой чертовой ямы!
Александр поднялся на ноги и, подняв руки, попытался дотянуться до люка… Тщетно! Там было метра два с половиной, а то и все три…
– А ну-ка, забирайся ко мне на плечи, дружище Ингульф. Сможешь?
– Запросто.
Саша уперся руками в земляную стену узилища, и молодой вандал ловко забрался к нему на плечи.
– Ну? – нетерпеливо поднял голову Александр.
– Не поддается… Видать, снаружи заперто. Хотя! А ну-ка…
Юноша зашатался на плечах Саши, напрягся изо всех сил… Что-то скрипнуло, и в жаркую полутьму ударил узенький солнечный лучик, нежный и дрожащий вестник надежды.
– Приперто каким-то тяжелым камнем, – шепотом пояснил Ингульф. – Едва сдвинул.
– Попробуй еще… приподними, посмотри в щелочку. Тсс!!! Что там за шум?
– Слуги тащат корзины… с ними воины…