Однако, завидев меня, просит девочек удалиться, те делают это неохотно и дуя губки, за что получают шлепки по своим красивым попкам. Показательно айкают, но всё-таки удаляются…

– А ты чего один? – Марат указывает мне на кресло рядом с собой. – Неужели никого не приглядел? Сегодня там целый цветник…

– Хватит на меня сегодня цветов, – произношу устало.

Марат звонит в колокольчик на столе и заказывает нам по кальяну… Приобщившись к оному, продолжаю:

– Отец с мамой мало, что на работу меня погнали, так теперь ещё и женить вздумали! – Не удерживаюсь, всё-таки выплёскиваю эмоции…

– Оу, так это же круто… Наверно… Многие ведь женятся и счастливы… Мои предки вон уже сколько лет душа в душу живут.

– Это было бы круто, если бы невесту нашли подходящую…

– Твои и не подходящую? Не верю!

– Прикинь?! – хмыкаю, затягиваясь и выпуская дым. – Они хотят, чтобы я женился на Виолетте Альтшулер. Помнишь такую?

– О да, такой ротик трудно забыть, – ухмыляется Марат.

– Так вот на ней…

– Кайфо же, мужик! – хлопает меня по плечу. – Зато каждое утро тебе обеспечен ми…

Вскидываю руку:

– Заткнись! Просто заткнись!

Но он лишь нагло ржёт.

– Шафером позовёшь? – показывает неприличные движения. – Невесту попробовать…

– Увы, облом тебе, Мар, – лыблюсь в ответ. – Я не собираюсь на ней жениться. А чтобы родаки отстали – приведу фиктивную невесту.

– Отличный план, бро. И кто же эта счастливица?

Я рассказываю ему о Майе – от и до.

– Да ты влип, – итожит мои откровения Мар. – По самое не хочу, брат. Но… я тебе помогу. Кошечек, говоришь, любит. Кажется, у меня есть идея.

За обсуждением мы сидим до утра, а утром – вырубаемся, где сидели. Однако к обеду мы уже бодры, как огурчики. Скорый перекус, крепкий кофе по-турецки и...

Настала пора сравнять с землёй этот убогий приют, но… лишь для того, чтобы воздвигнуть на его месте новый и цивильный.

Но кто бы знал, что главным препятствием на пути станет… моя будущая фиктивная невеста.

Буквально.

Перегородив нам дорогу…

И не одна – а с группой поддержки в виде своей рыжей подруги с монтировкой в руках…

6. Глава 5. На фоне заката

МАЙЯ

Мы держимся за руки. Светка сжимает монтировку. Не будут же они, ей Богу, переезжать живых людей.

И впрямь останавливаются.

Но в воздухе повисает напряжённая пауза. Аж звенит и искрит. Особенно, когда из одной из машин выпрыгивают мужики в робе и сачками.

– Не иначе Костик решил сдать котов на живодёрню, – глухо произносит Света. Я чувствую, как она прямо кипит вся, сильнее вцепливается в своё оружие.

– Только через мой труп! – говорю резко. И это правда – я готова сражаться до последнего.

Сегодня Костя появляется из джипа – понятное дело, его спорткар никогда бы сюда не подъехал. Вместе с ним из машины выходит высокий темноволосый мужчина восточной наружности. Возможно, в обычной жизни он выглядит грозно и пугающе, но, увидев, нас подмигивает и весело улыбается:

– Костян, гляди, какое воинство!

Константин Викторович тоже улыбается нам.

– Сенцова! Маресюк! Однозначно зачёт с занесением в соцсети, как лучших зоозащитниц города!

– А нам тут зубы не заговариваете, – злится Света. – Мы и шагу в сторону не сделаем. Не дадим вам котиков в обиду.

Хозяин джипа окидывает мою подругу явно заинтересованным взглядом и расплывается в довольной ухмылке:

– Какая женщина! Огонь! Вашей маме, мисс, случайно зять не нужен?

– Моей маме может и нужен, но – нормальный мужик, а не такой, – Светлана меряет его презрительным взглядом, фыркает и даже плюёт себе под ноги.

– Ауч! – отзывается верзила. – Вот сейчас было больно!