– За флаеры, – произношу и почему-то смущаюсь ещё сильнее, – они вышли великолепными. Но… не стоило платить. У нас были деньги на это.

– Да бросьте, Сенцова. Вам финансы на другое пригодятся – корма, лекарства… А мне не сложно…

– Всё равно спасибо… – выпаливаю и собираюсь ретироваться, но он не позволяет. Перехватывает за руку и смотрит прямо в глаза – так пронзительно…

– Майя, – говорит, – выходите за меня…

И я замираю, ошарашенная предложением. В голове теснится множество мыслей – возмущение, возражения, отказ… Но ни одно не облекается в слова… Только хватаю ртом воздух.

А солнце романтично золотит вершины небольшого леска, что обступает приют со всех сторон…

Уж не знаю, как трактует моё молчание и смятение Константин Викторович. Наверное, принимает за согласие. Потому притягивает к себе, наклоняется и… целует.

А Светка – заметившая нас – делает фотку на фоне заката и поднимает большие пальцы вверх…

Да уж, теперь точно не отвертеться… Видимо, придётся…

Отрываясь от моих губ, Константин кладёт на них палец и произносит:

– Не говори. Не сейчас. Подумай… Но знай – я очень-очень буду ждать твой ответ.

И в груди у меня теплеет…

КОНСТАНТИН

Девочка так быстро ведётся!

Мне даже становится стыдно и неловко, хотя целовать её – головокружительно-сладко. Я не прочь повторить вновь. Но нельзя её пугать.

Она сейчас так нежно улыбается мне, трогает свои губки и шепчет:

– Меня ещё никто не целовал…

Чёрт! Да что же я творю? Нельзя же так! Она – почти ребёнок. Ей всё вновь, впервые… Так и сломать недолго.

Ох, Костя, играй, но не заигрывайся, а то доиграешься, как обычно говорит мой отец.

– Нам пора, – позорно сворачиваю разговор. – Мне ещё к лекциям готовиться… И я буду ждать ваш ответ, Майя…

Почти убегаю к джипу Мара, который вовремя заехал за мной. Друг барабанит пальцами по рулю.

Когда сажусь рядом на пассажирское сидение – недовольно цедит:

– Знаешь, я согласился тебе помочь, пока не видел её, – а потом оборачивается и ревёт: – Эта девочка – фиктивная невеста?! Ты совсем офигел, Кос!

– А что не так? – включаю бычку, потому что это сейчас – лучшая защита. Ведь самому не спокойно. И противно, к тому же.

– Всё не так! Разве ты не понимаешь? Она же – хорошая, чистая, искренняя… Нельзя с ней так!

Нельзя… Бьётся эхом в голове. Но у меня нет другого выхода. А потом – вдруг наши фиктивные отношения перерастут в настоящие. Я же готов к этому? Правда, готов?

– Ладно, поехали, – машу рукой, прерывая неприятный разговор. – Будем решать проблемы по мере поступления.

– Учти, – говорит Марат, – я – на её стороне. И дальше в этой авантюре не участвую.

Да уж, получить такой выговор от друга.

Вернувшись домой, пулей пролетаю к себе, чтобы ни с кем не разговаривать. Мне сейчас только расспросов не хватает. Приведя себя в порядок и переодевшись, усаживаюсь писать лекцию на завтра: как пойдёт и дальше – стану порядочным преподом-задротом. Соображаю, что первые пары у меня как раз у Майиной группы…

Чёрт…

Отповедь Марата осела на стенках души неприятным налётом – разъедает теперь, будоражит… Бешусь. Нельзя… Ведь реально нельзя. Это ещё отец не знает, что я затеял. Он бы мне нехилую трёпку устроил бы…

Что же делать?

Всё-таки отключаю эмоции и всё-таки погружаюсь в учебный процесс. Это помогает унять неприятный вой совести…

… Недаром говорят, что утро вечера мудренее. Утро и впрямь отлично прочищает мозги. И теперь я точно знаю, что если Майя ответит нет – а это будет скорее всего – поговорю с отцом откровенно. Что не готов жениться на Виолетте. И что есть прелестная девочка на примете.